今天，基础物理突破奖评选委员会宣布了基础物理学特别突破奖得主为英国天体物理学家Jocelyn Bell Burnel（乔瑟琳·贝尔·伯奈尔），以表彰她发现了脉冲星，以及在科学界中表现出的启发人心的领导力。
脉冲星是高度磁化、快速旋转且极度致密的中子星。发现脉冲星是天文学历史上最大的惊喜之一，它以一种最戏剧性的方式将中子星从科幻小说转变到现实。在许多后续的影响中，这一发现为爱因斯坦的广义相对论提供了强有力的检验，以及对宇宙重元素的起源提供了新见解。
在1967年前的那个夏天，Bell Burnell作为剑桥大学的一位博士生，正在使用她导师Anthony Hewish（安东尼·休伊什）新设计的一台射电望远镜来寻找类星体。那时天文学家对类星体的了解是，它们是非常遥远的星体，会发出忽强忽弱的不规则的射电信号。
长长的数据带上，Bell Burnell在小于一英寸的区域察觉到了她称之为“颈背”的奇怪图案，这个信号强劲且规律，她意识到这异样的背后可能蕴藏着一个新奇的事件。
这种脉冲信号精准的每隔1.337秒重复出现，而当时并没有什么已知显而易见的天文现象能产生这种规律的快速脉冲。起初Bell Burnell想：我该不会是发现外星文明了吧！
所以一开始，他们玩笑地将这个信号取名为LGM-1，它是Little Green Man这三个单词的首字母缩写，意思是“小绿人”。但外星信号这一想法很快就被击破了，因为他们接二连三的发现这种信号，每个都有自己不同的周期。因此，这些奇异的信号必须有一个自然的解释。它必须是来自一种新的恒星，1968年，Bell Burnell在《自然》期刊上发表了这一发现。这种星体后来被称为脉冲星。
在过去的半个世纪里，Bell Burnell从未停止过对天文学的贡献，她曾在多个研究机构任教，并在多个科研项目中担任领导角色，例如它曾是位于夏威夷的JCMT麦克斯韦望远镜的项目经理。她曾是科学、教育和STEM（科学、技术、工程和数学）课程的冠军，曾任英国皇家天文学会的主席，也是英国物理学会和爱丁堡皇家学会的首位女性主席。目前，Bell Burnell正担任牛津大学天体物理学的客座教授。
她在1999和2007年被分别授予CBE（英帝国二等勋位爵士）和DBE（高级英帝国女勋爵士），以表彰她对天文学的贡献。