昨天，是谷歌20周岁的纪念日。而距离其退出中国已有8年时间。直到最近，谷歌搜索引擎显示出可能回归的迹象。
据The Intercept报道，从2017年春季开始，名为“龙飞”的秘密研发项目在谷歌启动。2017年底，谷歌CEO Sundar Pichai与一位中国高官会面后，研发加速。新的中文版搜索引擎有数个版本，安卓APP的产品原型还给中国官方演示过，最终版会在6～9个月后正式推出。
这一消息的依据是匿名谷歌工程师及内部文件，中国官方、谷歌均未确认。不过，紧接着《人民日报》在推特和脸书账号发声，称“欢迎谷歌回到中国大陆”，但“前提是必须遵守当地法律。”随后，百度CEO李彦宏也在朋友圈贴文，说“中国的科技公司今天有足够的能力和信心，在与国际企业的良性竞争中变得更强，共享全球化红利。如果Google决定回到中国，我们非常有信心再PK一次，再赢一次。”
8年前，谷歌退出中国，被不少人认为是其一大错误。从商业角度，这不难理解。如今的国内搜索市场，百度以接近74%的份额独占鳌头，剩余的也被360、搜狗等企业占据。当然，如果放眼全球，谷歌占比91%，百度仅为1.9%。不过，诚如《人民日报》所指出的，这八年，中国移动互联网用户从3.03亿增长到7.53亿，谷歌毫无疑问错过了中国大陆互联网发展的黄金时机。
谷歌会回来么？回来后会做出改变么？无论是在线上还是线下，八年后的谷歌回归，哪怕还只是猜测，也引发了人们激烈讨论。在最近一次CCF YOCSEF论坛上，来自产业界、学术界的人士就各抒己见，表达了对于谷歌回归的种种看法。
不少人把谷歌的回归看作是狼来了。毫无疑问，谷歌拥有的强大技术能力会对中国企业形成挑战。拿搜索引擎来说，讲究“快、全、准”。谷歌与国内搜索引擎相比，优势在于准：一般前几个条目就可以找到你想要的结果。
借助“准”这一点，谷歌回归极有可能在短时间内赢取大量用户，而大量用户的使用也会为背后的人工智能算法提供更多的训练数据，帮助其进一步提升精准度。前期的技术差距可能会随着时间推移越拉越大。
不过，谷歌对于中国的政策法规、体制文化，尤其是在中国网民的使用习惯上，也需要一段时间的适应。据中国互联网络信息中心截止到2017年12月的报告，初高中、中专、技校学历的中国网民占到63.3%，大学本科及以上只有11.2%。有与会者认为，对于大部分网民，谷歌的技术也许并不会转化成差异化的优势，然而长期来看，随着中国网民素质的提升，谷歌应该会有大的赢面，口碑也会进一步得到加强。
其实，虽然当初撤出了搜索、邮箱和云服务，谷歌并未走远。如果你用的是安卓手机，不管是华为、OPPO还是VIVO，都用了谷歌开源的安卓操作系统。不少国产浏览器也使用了谷歌的Chrome内核，包括前几天号称自主研发、结果被网友打了假的国产红芯浏览器。
在部分学者看来，除了搜索，谷歌的回归还会对中国的AI行业造成冲击，比如无人车领域。
今年5月份，谷歌母公司Alphabet旗下自动驾驶单元Waymo，在上海成立了全资子公司，欲将其自动驾驶业务推向中国。Waymo被业界公认为无人驾驶的领跑者，它的进入可能会对诸多的无人车初创公司造成冲击。还比如，为了推动AI的普及，同时也为了挤压对手，谷歌还开源了其机器学习软件库Tensorflow供全球开发者使用，目前也是同类软件库中使用人数最多的。
不少与会者希望，谷歌即使是一条狼，它的到来也会产生所谓的“鲶鱼效应”——“老弱病残”羊会被吃掉，但长期来看，有利于促进国内企业的发展，不至于让它们变成懒羊羊。
而围绕着百度的低劣搜索结果，与会者也举出了不少例子，痛斥垄断之害。当年的“魏则西事件”、“三鹿奶粉屏蔽门事件”又被与会者旧事重提，不管真相如何，百度在这些舆论事件中遭受了前所未有的信任危机。
不过，诚如《人民日报》所说，谷歌是否能来，来了是否本土化，关键还是它能否遵守、适应中国的监管要求。从全球范围看，对于数据隐私、信息安全的管控越来越严格，这对于谷歌、脸书这样以数据作为生存要素的企业很不利。以欧洲为例，今年5月25日生效的《通用数据保护条例》，罚款最高可达违背该法机构全球营收的4%，可谓是“巨额罚单”；而谷歌和脸书已经成为了第一批被告。
不管如何，近期谷歌在中国的活动变得愈加频繁。
谷歌似乎愿意化整为零，积极寻求回归。去年12月，在上海开幕的谷歌开发者大会上，谷歌云人工智能与机器学习首席科学家李飞飞宣布谷歌AI中国中心正式成立，将从事基础研究，加强与本土学者的合作。今年1月19日，谷歌和腾讯签署一份覆盖多项产品和技术的专利交叉授权许可协议。6月，谷歌以5.5亿美金投资京东。
8月初，有Bloomberg等外媒报道，除了秘密开发新版的适合中国的搜索引擎，谷歌正与腾讯、浪潮以及其他几家中国公司商谈，将其云服务落地中国。不久前，谷歌的微信小程序“猜画小歌”也刷屏了朋友圈。
动作频繁的背后意味着什么？谷歌搜索真的会回来么？我们拭目以待。