研究人员发现，过去六七十年来，人类智商测试得分每隔10年便会增加3分左右，这被称为“弗林效应”。然而有证据显示，“弗林效应”可能发生了逆转，年轻人的智商正以“令人忧虑”的趋势逐渐下降，平均每代人的智商测试得分下降7分。挪威研究人员分析了该国1970～2009年间服兵役的73万多名男性的标准智商测试得分，发现男性的智商测试得分要低于其父辈在同一年纪时的得分。
科学家认为，得分下降与学校里教语言和数学的方法改变有关，也可能是因为现代人花在科技设备上的时间越来越多，读书的时间则越来越少。不过有专家认为，在现今社会，智力不再基于记忆力以及数学或是词汇知识，而这些正是传统的智商测试衡量一个人智商水平的方法。