编辑部小邓，有一项特殊能力：稍微有点不对，就会拉肚子。聚餐之后、吹了冷风之后、湿度不对、人太多的场合、还有数学考场上…… 见了厕所比见床都亲。一到飘香的晚饭时间，她可能就在绘声绘色地讲述自己的惨痛经历。从初中到高中，只要考数学，那就是她的肚子疼时间。一个人颤颤巍巍举起手，在众目睽睽之下跑去厕所，厕所还在操场的另一边。耽搁这么久还能写完卷子，真的佩服她。
所以，为什么有些人那么容易拉肚子？这是体质弱吗？其实，如果排除了肠胃炎等特定的原因，那有可能是得了肠易激综合征（IBS）。肠易激综合征是什么？从字面上就可以大致明白它的含义：肠道容易受到刺激。这种病以腹部不适、腹痛和腹泻为主，有时也会有便秘的症状。在中国的发病率为10%，相当于每十个人就有一个患病，这样的发病率可不算低。
不过，因为症状较轻，排便之后腹部不适感会减轻或者消失，对日常生活没有太大的影响，大多数人也不会因为小小的拉肚子去医院，所以大家对于IBS的认知比较少。IBS会反复发作，病程持续数年或以上。听起来严重，但它不涉及器官的病变，仅仅是一种肠道功能出现变化的疾病。
根据症状的不同，IBS分为三个类型：腹泻型、便秘型和混合型。在我国，IBS以肠道受刺激后出现腹泻症状的腹泻型为主。当然，不是所有的腹泻都是IBS引起的，会导致腹泻的情况有很多，例如胃肠炎，就会使人又吐又拉。
遗憾的是，IBS病因尚未明确，目前认为是多种发病机制和因素共同作用的结果。食物到达肠道后，肠道收缩推动食物向下方移动，腹泻型IBS患者的肠道收缩比其他人更剧烈。在受到进食、肠腔扩张、肠内容物以及某些胃肠激素的刺激后，IBS患者的胃肠动力反应也比其他人更强。
直肠气囊充气试验表明，IBS患者对肠腔充气后引起疼痛的忍受度低于对照组。研究发现，因为对胃肠道扩张、肠道肌肉收缩等生理现象的敏感性高于常人，IBS患者更容易产生腹胀、腹痛的情况。细菌或病毒引起的胃肠炎可发展成为IBS。正常人的肠道菌群对健康有益，IBS患者的菌群可能与健康人群中的菌群不同。IBS肠道菌群的变化也可能与细菌过度生长有关。
IBS患者焦虑、抑郁的情况更多见，对应激反应更敏感和强烈。许多人在食用某些特定的食物时会出现IBS症状，例如：小麦、乳制品、柑橘类水果、豆类、卷心菜、牛奶和碳酸饮料。压力通常不会直接引起IBS，但是IBS患者在压力暴增的时候，症状会加重。由于激素的变化，女性发病率高于男性，比例约为2:1。许多女性在月经期间IBS的症状会加重。
因为病因不明确，IBS的治疗方法主要是缓解症状，让它不影响正常生活就好。比如出现腹泻的时候，可以用蒙脱石散等药物来止泻。想要将IBS对生活的影响降到最低，最简单的方法还是提前预防，避开会引起IBS的诱因。比如，如果发现自己吃某些食物必拉肚子，那以后就尽量少吃或者不要吃了。减压也有助于预防和缓解IBS的症状，可以尝试心理咨询、放松练习和正念训练。
如果IBS的症状出现持续改变，比如体重减轻、直肠出血、缺铁性贫血、不明原因的呕吐、吞咽困难和排气排便不能缓解的腹部疼痛，可能表明病情有加重，应当直接就医。下次你因为IBS而频繁跑厕所的时候，想想还有很多人也跟你一样，不知道会不会感觉好一些呢。