黑足鲍（Haliotis iris），来自原始腹足目鲍科鲍属。如果你已在餐桌上邂逅过它，想必那宽大黝黑的腹足一定给你留下了深刻的印象。但你知道吗，为了来到你面前，它们跨越赤道，至少跋涉了11000公里。为了报答这份珍贵的情谊，我们或许应该对它多一些口感之外的了解。
南太平洋的美丽岛国新西兰，是黑足鲍的故乡。和同样分布在新西兰的黄足鲍H. australis相比，黑足鲍算得上是非常懒的吃货了。黑足鲍常在岸边取食由海流和潮汐带来的海藻，而且似乎并不挑食，它们并不怎么挪窝，海流会源源不断地带来海藻。而黄足鲍则似乎对吃要有追求一些，它们会更加积极地寻找附着在岩石上的海藻。
尽管黑足鲍不怎么爱挪窝，但它们也并非在海岸边随意分布，而是存在着相对泾渭分明的界限——壳长小于70mm的幼体倾向选择中潮带的石缝或石块下的“儿童乐园”，而成体则倾向于选择低潮带的“成人世界”。这样的选择与黑足鲍对光的反应有关。当个体较小时，它们通常体现出避光性，这使得它们会寻找躲避处，避免被捕食；稍大些的个体则对光不怎么敏感。黑足鲍，也深谙蛰伏之道。
黑足鲍的成长不仅意味着它们要踏入位于低潮带的“成人世界”，也意味着它们需要担负起繁殖的重任。它们大约在4龄、壳长约60mm时达到性成熟。夏末秋初是它们繁殖的季节。成熟的雌鲍与雄鲍排出配子，在海水中完成受精、孵化。刚刚孵化出的幼体是在水中漂浮生活的，如果它们足够幸运没有被洋流冲散，也未被以浮游生物为食的捕食者吃掉，那么大约经过三天，它们就可以发育成底栖生活的稚鲍了。
它们将在浅海的岩礁质海底继续生活，并茁壮生长。
黑足鲍被誉为世界上最漂亮的鲍，然而你可能觉得怎么看它们都是一副相貌平平的样子。不急，它的美丽只是藏了起来，让我们一道去好好发掘一番。如果你跟鲍鱼打过交道，你或许知道鲍鱼身体由一个宽大的贝壳和贝壳下的躯体组成。躯体之中，肌肉质腹足占据了大部分体积，这也是我们最主要的食用部分。翻开它们宽大的腹足，我们便可以见到充满珍珠光泽的壳内面，这便是鲍鱼的珍珠层。
我们通常能见到的食用鲍鱼是皱纹盘鲍H. discus和杂色鲍H. diversicolor，它们珍珠层的光泽已经十分耀眼，但和黑足鲍比起来，还是逊色太多了。黑足鲍的壳内面通常为蓝、红和绿等多种色彩交错，就如彩虹一般。它们的种本名iris在希腊语中是彩虹的意思，就是为了描述它们绚丽多彩的贝壳。
如果只以壳内面的彩虹色泽评选上最漂亮的鲍，恐怕有些难以服众。让我们继续发掘黑足鲍的美丽，不过这次恐怕要多从表面下些功夫。黑足鲍的外壳常常呈红褐色，这是为了使自己与环境融为一体的保护色。如果将这层外衣打磨去，它们美丽的一面才会真正显露出来，经打磨后的黑足鲍壳呈现出蓝绿色的金属色泽。如果说壳内面的蓝、红和绿等交替的珍珠光泽像是彩虹的颜色，那么经过打磨的壳面，则像极了充满神秘和未知的宇宙。
要说最熟悉黑足鲍的，肯定要属与它们一同生活了上千年的毛利人了。毛利人不仅会食用黑足鲍的肉，还会将其壳制成工艺品。在毛利人的木雕中，常常用黑足鲍的壳做成雕像的眼睛。他们相信，这些如同星空一般绚丽的贝壳，代表着祖先在夜空中向下凝视的双眼。此外，一些当代的新西兰珠宝商还会利用黑足鲍的壳制作胸针、项链、耳环、手镯、护身符、手镯、吊坠、戒指等现代首饰。
黑足鲍美丽的贝壳赋予了它食用之外的价值，然而这种美丽，有时也意味着危险。作为鲍属中体型较大的一种鲍，它们生长并不迅速。因此，为了平衡黑足鲍的种群数量与人类利用之间的矛盾，新西兰政府制定了一套严格的规定：黑足鲍仅能采用自由潜水（不携带水下供气设备，仅以单一呼吸和屏息进行的潜水活动）的方式捕捞。不仅如此，新西兰政府对黑足鲍的捕捞规格也做了限制：黑足鲍的可捕规格为125mm，每人每天配额只有10只。
要达到这个规格，黑足鲍至少需要7、8年。
得益于当今便利的国际贸易，黑足鲍、大西洋胸棘鲷/长寿鱼（Hoplostethus atlanticus）、拉氏南美南极鱼/南极冰鱼（Patagonotothen ramsayi）、巴西真鲳/阿根廷斑点鲳（Stromateus brasiliensis）等等，这些我们本不易企及的异域风物，现今已越来越多地在餐桌上与我们邂逅。
当我们与它们相遇，除了品尝那些生长地独特物候为它们积攒的风味外，那些远道而来的故事，又何尝不是一道美味呢？