刚过去的星期天,王思聪以英雄联盟职业联赛(LPL)史上最高龄选手的身份和100%的胜率,完成了“电竞圆梦一日游”。在8月16日深夜,当iG电子竞技俱乐部宣布自家老板王思聪要参加比赛时,吃瓜群众们就围了过来:唉呀妈呀王校长你可要好好打呀,打不好就要回家继承万达了啊!作为职业老板和非职业选手的王思聪刚上场也是紧张的。
头天晚上紧张到没睡好觉的iG.WXZ在比赛开始时被虐得有点惨,直到后期才渐入佳境,配合队友取到了绝境翻盘。
实际上,老板亲自上场,还当正式队员的比赛案例,也并不算罕见。比如同样是英雄联盟,北美TSM战队的老板Reginald也曾经是队伍的核心选手。与王校长不同,Reginald一开始就是核心成员,是第一任队长&中单&老板,人称“猩猩队长”。后期因为喜欢开发邪门歪路并且玩儿砸了,在粉丝们的喷声中于2013年退役,从此专心做管理。
不仅是电竞行业的老板们会亲自上场比赛,投资了体育球队的老板们也经常跃跃欲试到赛场上过过竞技瘾。北国控股集团老板金学建自打投资组建了“延边北国足球俱乐部”,今年几乎场场比赛都在球员名单上。不仅关键时候上场踢一踢,而且还主动迎向暴击。
“第九城市”的老板朱骏也曾经有一段专注足球的日子。收购申花、引进外援、还曾经因为打算收购利物浦而声名大噪。不过,朱老板最引以为豪的是曾经穿着队员的球衣上次跟利物浦踢了5分45秒过瘾。后来申花与马来西亚国奥队的热身赛在更是直接以替补队员的身份在下半场上场进球。
要说到企业老总买球队这件事,美国人民是绝对的先驱。
美国生活方式媒体The Cheat Sheet曾在2014年发表了一篇名为《书虫的反击:8大买下职业球队的科技大佬》的文章。我们来随便看两个。NBA达拉斯独行侠(Dallas Mavericks,今年1月中文名由原来的“小牛队”改为“独行侠”)的老板马克·库班(Mark Cuban)在1999年以59亿美元的价格把自己创立的broadcast.com卖给了雅虎后,全职经营起了体育事业。
微软的联合创始人保罗·艾伦(Paul Allen)大概是当之无愧的“买球队狂人”,他一共买了棒球队波特兰开拓者队(Portland Trail Blazers),橄榄球队西雅图海鹰队(Seattle Seahawks)以及足球队西雅图海湾人队三支球队。
有的大佬不满足于传统的球队管理模式,还用各种科技手段用全面提升球队实力,比如硅谷科技投资人出身的NBA金州勇士队老板乔·拉科布(Joe Lacob)。2011年拉科布以四亿五千万美元的天价买下当时状态不怎么好的勇士队时曾抛出豪言壮志,要在“5年内将它建成冠军球队”,当时谁也不信。2016年时,拉科布的确做到了,真的是通过硅谷黑科技。
作为最新入选奥运会的比赛项目,电竞圈也处处有科技企业的身影。2016年,苏宁收购LSPL(英雄联盟甲级联赛) 战队更名 Suning Gaming。SNG俱乐部成为国内第一支完全由企业主导运营的电竞俱乐部。2017年,京东收购了LPL(英雄联盟职业联赛)和LSPL各一支战队,两支队伍分别更名为LPL职业战队分部“JD Gaming”和LSPL职业战队分部“Joy Dream”,进军职业联赛。
除了不差钱出手就能买战队的大企业,创业公司也瞅准了电竞领域,企图分一杯羹。德国创业公司Dojo Madness利用《英雄联盟》庞大的玩家数据,通过机器学习总结出“制胜宝典”,在游戏前和游戏中根据玩家自身的特点以及对手的历史战绩,给出建议;赛后,还会贴心地帮玩家进行赛后复盘。公司的创始人特别强调,这绝对不是作弊,只是帮助玩家获得更好的游戏体验。
同一个思路的是Gamer Sensei。
这家公司同样号称利用大数据和算法来教玩家打游戏,不过,给配的是真人教练。公司先通过玩家的过往游戏记录总结玩家的特点,再根据特点分配最合适的教练。教练不少都是退役的职业选手。价格从一小时不到十美金到一小时五十美金不等。还有的公司从直播端切入,宣称要给游戏直播带来革命性的改变。一家叫Genvid Technologies的公司想挑战Twitch在电竞直播界的地位。
公司的创始人说,Twitch的直播模式是单镜头,能呈现出的画面角度单一,给人的感觉就好像在用GoPro转播棒球赛。Genvid能提供多角度、互动式的直播,让比赛观赏性更强。
2011年,王思聪投资电竞的时候,外界普遍抱着看热闹的心态,要么怼一句“没出息的富二代就知道玩”,要么调侃一句“少买一辆跑车,就能买下一支战队,这买卖真划算”。现在没人会怀疑:电竞是块大饼。根据相关报告提供的数据,中国游戏玩家超过3亿。2017年中国游戏市场销售收入超过2000亿元,其中电竞收入占比超过700亿元。一个又一个让人失去概念的数字。
看看电竞比赛的赞助商,能让人有更直观的感受。
最早的电竞比赛,赞助商都是英特尔、英伟达、罗技、雷蛇之类和电竞直接相关的品牌。2017年《英雄联盟》S7赛事的首席合作伙伴是奔驰汽车,赞助商名单还有伊利谷粒多、欧莱雅男士等等与电竞毫无关系的品牌。这一变化意味着电竞已经红出了游戏圈,成了大众喜闻乐见的竞技运动。王思聪在玩游戏,更在经营产业。就算有大企业成熟的管理运作模式撑着,目前为止能火到电竞圈外的战队只有思聪的iG战队。
冲着这次打职业秒退役带来的营销效果,自带流量的王思聪就算在游戏里被砍死再多回,估计也不会太在意。