在古代，偷漏税被称为“匿税”。相关官吏如果参与匿税，如果不主动稽查，或是知情不查，均要被惩罚、治罪。普通人也要小心，如果知道身边有人匿税而不举报，一样受罚。古代历朝不仅严惩偷漏税行为，还鼓励“告人”举报。报者古称“告人”，举报查实，告人可得50%的举报奖励。奖励和保护告人，也是古代历朝的通行做法。如元朝，《元史·刑法志三·食货》规定：“举报贩私盐者，于没物内一半付告人充赏。
”如果被举报者被处死，“家产付告人充赏”。明朝奖励比例稍有降低，但也不少，据《大明律·户律五·课程》记载，举报客商匿税，“以十分为率，三分付告人充赏”。