每年都会有几部宫廷剧吸引大家的眼球，除了跌宕起伏的剧情外，人物穿着的华美衣服也会成为大家津津乐道的话题。你也许会疑惑，这些瑰丽、复杂的花纹，能直接织出来吗？当然可以。驰名中外的云锦、蜀锦，都是用不同颜色的线直接纺织、一次成型（称为“提花”）的作品。古人在看上去颇为简陋、原始的织布机上，是怎样创造出了如此瑰丽的艺术品呢？编织图案看似复杂，归根到底也只是由垂直方向的经线和水平方向的纬线交织而成。
织布时，要首先在织机上拉好经线（面料长度方向），然后将带着纬线（面料宽度方向）的梭子反复投入，经纬线上下交替叠压，就构成梭织织物。古人是如何在这个简单原理的基础上制造出各种复杂图案的呢？说起来，它还跟计算机编程有异曲同工之妙。古人发明的花本技术，实现了提花中最难掌握的一步——把预想的图案重现在织物上。“花本”是一种织物模版，在纸面设计与最终的织物之间担任桥梁。
在最初的纸面设计中，设计师在图案纸样上画若干方格，分成若干区，计算好每一区的经纬线数，算计分寸。设计师绘制出细致的白描稿，再分版块复制到花本。然后用一竹片钩子，挑起经线，引入纬线。再按照我国最古老的结绳记事的方法，分数量编结好线团。使成千上万根经线有规律地交互上下提综，几十种纬线有次序地横穿排列，按照设计好的图案，编成一整套花纹记忆存储程序。这时花本就结好了，可以上机来织造。
这个看似平凡无奇的花本，其实已经利用了非常超前的“二进制”的思想。如果我们把提花机花本的经纬线的上下交叠关系，翻译成两种代码。比如：经线在纬线上，用1代表；纬线在经线上，用0代表；那么，整幅织物的图案，就会变成一张0和1组成的二进制表格。提花机织造时，将编好的花本“程序”翻译成具体经纬线上下压叠关系，就织成了锦缎。
这种工艺思想促进了织物基本组织的复杂化与多样化，为织物带来更多创造性空间，还兼备信息存储功能。
花本式提花机（即束综提花机）代表了我国古代织造技术最高成就。它出现于东汉，因其中一个形似高楼的束综装置，所以也被称做大花楼提花机。织造时，上下两人配合，坐在三尺高花楼上的为挽花工，他口中唱着按花本程序编成的口诀，同时用手提拉花束综。坐在下面的织工则协同动作，一来一往穿梭打纬，一行行为织物织造出纹饰。
1801年，法国人贾卡在中国束综提花机的基础上，将能够存储信息和传输信息的花本，发展简化成一种革命性的装置——穿孔提花纹板，利用预先打孔的卡片来控制织物的编织式样，速度比老式手工提花机足足快了25倍，简直就像从自行车到汽车的飞跃。这种有孔纸板，不止颠覆了传统丝织业，更为人类打开了一扇信息控制的大门，启发了电报信号的传送原理（也是早期计算机的雏形）。
20世纪40年代迎来了计算机的时代，IBM公司开始制造计算机。这时候的计算机没有放弃类似于贾卡提花机上的那种打孔卡片，还在利用它编程。直到20世纪80年代后期，打孔卡片最终被电子媒介——磁带和光盘所取代。
谁能想到，我们现在视为尖端科技的计算机，竟与织布机血脉相连。也许，当你使用计算机的时候，本质上也是在以光速做着编织工作，而历史上那些摆弄织机的勤劳的女性，可能是世界上最早的一批程序员。