还记得生物书上这个“异想天开”么？这种设想真的可行吗？要是把老牛细胞与植物细胞杂交，得到绿色的小奶牛，那岂不是只要晒晒太阳就可以挤出牛奶啦！这种想法大概相当于：我们能不能把小平房和摩天大楼融合一下，这样我们就又能住高层又不用等电梯啦。首先，说一下那个“细胞杂交”。细胞当然是“交”不起来的，不过现实当中有一种比较相近的技术，叫做“细胞融合”，简单来说，就是把两个细胞像两滴水一样结合成一个细胞。
这种技术在动植物育种当中还是经常会用到的。但是，细胞融合以后其中可就包含两套基因组了，这么一大坨染色体放在细胞里面有时候是要出事的。据我所知，植物对此的容忍性好一些，时不时还能继续正常发育成植物成体的，但动物就不行了，这种融合细胞最多最多也就停留在培养皿中。制造这么一盘绿色培养皿牛肉大家应该不会满意。那么改用基因编辑行不行呢？首先，我们先要明确一个概念，基因是个很复杂很复杂很复杂的东西。
世界上没有什么“光合作用基因”，“肉很好吃基因”之类的东西，植物要光合作用，不仅需要叶绿体，还需要广阔的表面积，低成本输送养分的维管系统，不运动，向光性生长等等等等一大堆条件，在分子生物学上的属性需求更是多得让人头皮发麻，涉及的基因成千上万。要把这么多基因转移到牛身上，还要和动物原有的基因不冲突，还不能让牛肉“味同嚼菜”……不是我汪不努力，无奈基因太狡猾啊。所以这事肯定做不成了对吧？
嘿，我就是要反转一下。实际上，抛开那些和藻类共生的动物不算，世界上确实存在一种能够光合作用的动物，那就是绿叶海天牛 Elysia chlorotica（咦？名字里居然还带个牛字），这是一种海里的蛞蝓，把它当成一种海里的无壳蜗牛也不算太错，这种动物能力相当逆天，它可以从食用的藻类当中窃取叶绿体和光合基因来帮助自己进行光合作用。
绿叶海天牛 | redefiningscientists.wordpress.com你看它这样子长得就跟个叶子似的。如果你硬是要说蜗牛也是牛的话，这倒也算是一种“纯天然绿色牛肉”了（我假装没看到题目里说的是产牛奶）。但是这种光合作用是由代价的，一方面，它需要时不时进食藻类来补充叶绿体，另一方面，蜗牛嘛，行动是很缓慢的，代谢消耗极少，当然长得也不快。
不过即便如此，这种动物也只能依靠光合作用存活几个月而已。那如果某天三体星人突然向我们传送科技，让我们把这种机制转移到了牛身上会怎样呢？根据计算，如果让奶牛进行光合作用，那么奶牛每天的进食量可以减少4%，大概相当于几把谷子，那是什么概念，每吨牛奶成本可以降低好几块钱呢！“四舍五入就是一个亿啊！
”实际上，确实有一些科学家做过这方面的尝试，不过且不说迄今为止还没有获得过活的能光合作用的动物，而且无论方案如何优化，似乎结果都总是得不偿失。更麻烦的是，你还得说服消费者去购买这种“不动不植”的奇特生物……所以说啊，异想天开就异想天开吧，不必当真。