许多人是从中小学的教材里第一次接触印度的象征——泰姬陵的。泰姬陵是印度国宝，每年会吸引数百万名游客，为国家带来了丰厚的旅游收入。泰姬陵内部沙贾汉的空棺，姬蔓·芭奴据说埋在下面。在过去的350年里，泰姬陵经受住了地震的天灾、盗匪的抢劫和被废弃的人祸，依然屹立不倒。不过如今，这座矗立在印度北方的大理石陵墓却要因为有毒的空气和水污染而面临倒塌和毁容的始料不及的结局。
泰姬陵是莫卧儿帝国的君主沙贾汉（公元1592-1666年）下令建造的，为的是纪念亡妻姬蔓·芭奴。以前泰姬陵曾有珍珠色的外墙，不过现在它却变成了棕黄色，有些地方甚至变成了棕黑色和绿色。印度最高法院对泰姬陵的“变色感到非常担忧”，因此下令北方邦的政府：“要么关闭泰姬陵，要么把它掘了，要么修复好它。”实际上，在1938年时泰姬陵就开始出现变色的征兆。
当时的印度政府曾经组织了一个委员会来解决泰姬陵不断变成便便色的问题。当时的委员会认定，这种变色是工业污染导致的，而这个问题并没有随着印度的经济腾飞而减缓，反而越来越严重了。根据世界卫生组织的数据，泰姬陵所在的阿格拉市是世界上第八大严重污染城市。阿格拉市会在露天燃烧生活垃圾。这种烟雾粘在大理石上，使它变成黑色。泰姬陵附近还有个火葬场，柴堆燃烧产生的黑烟进一步加重了污染。
城市里还有炼油厂，烟囱吐出的二氧化硫使泰姬陵的外墙的变色情况愈发雪上加霜。为了建造道路，大量的树木被砍倒，而它们本来可以防风吸尘。现在，工厂和汽车的废气可以畅通无阻地吹到泰姬陵上。在意识到了这个情况之后，附近的几百家以煤炭为能源的工厂被关闭了，当地政府还下令禁止燃烧牛粪。阿格拉市有80万辆汽车，汽车尾气是污染的一大源头。
1996年印度当地政府出台了一项法令，下令在泰姬陵附近的50千米内设置无污染区，禁止开设工厂。另外，燃烧汽油或柴油的车辆也不能在泰姬陵附近的500米内通行。不过，这还是无法解决本质问题。曾经被莫卧儿帝国的开国君主巴布尔称赞为“比佳酿更美”的亚穆纳河现在正泛着工业污水的恶臭，而亚穆纳河就在泰姬陵附近流淌。
致力于改善亚穆纳河状况的环保工作者Brij Khandelwal说，亚穆纳河“基本上就是一条臭水沟”。每天几百万升没有经过处理的废水会被直接排入亚穆纳河。而一种叫做格莱德摇蚊（Goeldichironomus）的蚊虫会在这样的废水中滋生。一到夜晚，它们就会被泰姬陵反射的灯光吸引，成群结队地扑到泰姬陵的墙上，留下它们黑绿色的粪便。由于这些昆虫的污染过于严重，现在泰姬陵要雇佣工人来打扫墙面。
由于常年的清洁和修补，泰姬陵的外墙已经千疮百孔。更糟糕的是，泰姬陵正在崩坏。泰姬陵的地基正在解体。前几年，泰姬陵的墙体出现了裂缝，四周的宣礼塔也变歪了，倾斜程度从3.8厘米到21.6厘米不等。阿格拉市议员Ram shankar Katheria表示，“这座世界建筑奇迹正在失去风采。在过去的3年里没有人能够进入泰姬陵的地基查看。如果没有出问题的话，为什么他们不让人进去看呢？
”研究泰姬陵的拉贾斯坦大学（University of Rajasthan）历史学教授Ram Nath表示，“泰姬陵就建筑在亚穆纳河的边上，在设计建造时亚穆纳河就是泰姬陵的一部分，而亚穆纳河正在干涸。建造泰姬陵的人从没有预料到这种事。如果亚穆纳河干了，泰姬陵就完了。
”Nath认为亚穆纳河对泰姬陵的地基和建筑结构有支撑作用，因为泰姬陵地下有娑罗双树木材制造的水井、拱顶等系统，如果没有河水润湿，娑罗双树木材就会开裂失去支撑作用。那么，亚穆纳河为什么会干涸呢？原来，正在一点一点崩塌的泰姬陵，可以说是经济发展的牺牲品。亚穆纳河沿岸的工厂不仅会向亚穆纳河排放污水，泰姬陵上游的工厂还会抽走亚穆纳河的河水。Katheria说，“每年河水的水位都会下降。
由于缺乏水源，阿格拉市的70%的市民都在饮用受污染的河水。”由于泰姬陵附近的亚穆纳河部分干涸，市民可以直接在河床上行走。印度交通部长表示，抢救泰姬陵的紧急措施包括关闭工厂、整治河道、鼓励使用生物燃料，并修建大坝来管理河流，而这一切，都将以“战争状态”进行。不过，谁也说不好，这些猛药到底能不能保住这座被联合国科教文组织视为“印度珍宝”的世界文化遗产。