英国科学家以健康人眼角膜干细胞（眼角膜基质细胞）、藻酸盐和胶原蛋白为原料，创造出一种特制的“生物墨水”，并首次采用3D打印技术打印出人眼角膜。这种眼角膜用于移植还需假以时日，但人类看到了缓解眼角膜极其短缺现状的光明前景。作为人眼的最外层组织，眼角膜的主要作用是聚焦视线。如果把眼睛比喻为相机，眼角膜就是相机的镜头。研究人员通过扫描病人的眼睛获得数据，快速打印出大小和形状合适的眼角膜。
这项技术的“秘密武器”是藻酸盐和胶原蛋白混合而成的凝胶，其可以保持干细胞的活力，同时产生足够坚硬（可以保持其形状）又足够柔软（可从3D打印机的喷嘴挤出）的材料。