不管你多大，上学学的是什么专业，都肯定听过达尔文这个名字吧。他对于生物学，尤其是生物进化领域做出的贡献是全世界人民有目共睹的。达尔文老爷爷当年肯定不是憋在家里就搞出这么大成就的，那他到底是去哪儿做的研究呢？答案你肯定也听说过，叫做加拉帕戈斯群岛。当年二十出头的达尔文跑到了加拉帕戈斯群岛上做研究，为什么本应在沙滩上的贝壳堤出现在山崖上？为什么这里的鬣蜥、陆龟与南美大陆的明显是“亲戚”却又不同？
就算同是群岛的大陆龟，但岛与岛之间的种类总有小的差异？正是这些疑问，使得达尔文爷爷发现了生物进化的秘密。加拉帕戈斯群岛属于南美洲的厄瓜多尔，由13个小岛和19个岛礁组成。群岛离岸1000多公里，孤零零地散落在太平洋上。正因为这种与世隔绝的环境，所以加拉帕戈斯才孕育出了好多画风独特的野生动物。很多人看到浑身肉嘟嘟，走路还晃来晃去的企鹅，就觉得它们肯定只生活在南极。
其实，所有企鹅中，只有五种生活在寒冷的南极大陆，而其他企鹅则生活在南极周边，温带甚至热带地区。生活在加拉帕戈斯群岛上的加岛环企鹅，就是唯一生活在热带地区的企鹅。加岛环企鹅的体型很小巧，其实是为了适应热带地区的气候。不过还好——虽然是热带地区，但受到秘鲁寒流的影响，加拉帕戈斯的水温不算太高，加岛环企鹅住得挺舒服的。而且寒流还将海底的营养物质上涌上来，滋养着浮游生物和鱼类，为企鹅们提供了充足的食物。
加拉帕戈斯群岛还生活着一种奇异的鸟类，叫蓝脚鲣鸟，它们拥有一双醒目的蓝色大脚，而且还喜欢显摆，这让它们在前几年成了网红。可它们为啥要显摆大蓝脚呢？原来，每到繁殖期时，雄性蓝脚鲣鸟就会向雌性进行求偶炫耀，它们炫耀的资本就是脚。每到这个季节，你都会看到一群鲣鸟痴汉对着同一只鲣鸟妹子抬脚，谁的脚越蓝，妹子就越喜欢谁。这又是什么逻辑？
原来蓝脚鲣鸟脚掌上的蓝色，主要是食物中的类胡萝卜素作用的结果，所以脚越蓝代表它们获得食物更多，也代表它们更健壮，所以才更受异性喜欢。要是你去了加拉帕戈斯群岛，还有种动物一定会让你过目不忘，那就是长相酷似怪兽的海鬣蜥。鬣蜥种类很多，但大多都是在陆地生活的，只有海鬣蜥会下到海水中去。由于海鬣蜥是爬行动物，所以当早晨气温低时，它们往往会在礁石上一动不动晒太阳。等到天气比较暖时，才开始活动，下海寻找食物。
虽然长得很凶悍，但可别以为它们是去捕鱼捉虾，其实海鬣蜥是吃素的，只以海草为食。怎么样？看完这些稀奇古怪的生物，是不是对这里非常着迷呢？其实，加拉帕戈斯群岛不只有奇特的生物，还有很多有趣的东西。本期博物课堂，我们就为大家请来了《博物》杂志的文字总监刘莹老师，她不仅去过那里，而且最近还翻译了一本关于这里的书。没去过不要紧，先来听听她给我们讲讲那里的奇异生物，美丽的地貌和有趣的旅行经历吧。