在日常生活中，水一般是克火的存在。水适合用来扑灭不少常规的着火物体，这主要是因为水有相当大的比热容，它在升高自身温度的同时可以从着火的地方带走很多热量，同时水也能起到隔绝氧气的作用。当然，如果水变成了水蒸气，并且被加热到了足够高的温度，这些促进灭火的作用就不再成立了。在这种情况下，人们可以观察到这种很好理解但不太寻常的现象：灼热的水蒸气会作为热源把易燃物点着。
做这个实验一般要先把水烧到沸腾，烧瓶的上端接着绕成数圈的铜管，水蒸气会从铜管的末端冒出来：当然，这样蒸汽的温度还不够高。这时还要再用火焰加热铜管（图中用的应该是本生灯）。最终，灼热的水蒸气足以点燃火柴：操作这个实验一定要小心防止烫伤，蒸汽出口不能对着人。另外，也有一些火灾不适合浇水扑灭，其中和生活最相关的大概就是起火的油锅。