世界杯倒数第二场比赛结束啦！球评AI即将结束本次世界杯的强行科普。一般来说，世界杯的三四名决赛经常不招人待见，甚至有人把它称为“败者的决赛”（Loser's Final）。不过这届不太一样，除了英格兰的凯恩和比利时的卢卡库都有机会争夺金靴之外，这两只队伍都被球迷称为“快乐足球倡导者”——这是咋回事？就……真的很快乐！
其实一开始，这个“快乐足球”指的是对“不管战术技术、瞎踢”的一种嘲笑。但世界杯开始之后，众强队纷纷翻车，唯有不被看好的三喵狮军团英格兰队和“大赛一般不太灵”的比利时队一路打进了四强，而且还进了很多球。于是球迷们就纷纷开始用“快乐足球”来指代英格兰和比利时，这场比赛更被称为“快乐足球争夺战”。
其实不光世界杯，奥运会也有“争夺铜牌”的比赛，而且还有一些科学家特意研究了一下，到底谁才是“真的快乐”？结果是啥？我们来一起看看：运动赛事中，铜牌得主的欢乐并不少见。许多时候，你或许能够感受到他们表现出的愉悦更甚于银牌获得者。里约奥运会，得了铜牌的傅园慧就是其中代表。拿第三的人竟然比拿第二的人更加开心？这只是个例，还是一种普遍存在的现象？
还真有人做过研究——20世纪90年代，康奈尔大学和托莱多大学的研究者们就探索过银牌和铜牌得主对结果的满足度，并且分析了两者差异背后的原因。无论是金牌、银牌还是铜牌，运动员夺得奖牌时的心情受他/她如何看待这一名次的影响。在得知“我得了第X名！”之后，一种想法可能会开始在运动员脑海中浮现：“如果我……那就……了！”这种形式的想法，在人们的日常生活中也十分常见。
它被称为“反事实条件句”（counterfactual conditionals）。
诺贝尔经济学奖得主丹尼尔•卡尼曼（Daniel Kahneman）认为，人类并非是完全理性的，当人们在思考过去已发生事件的时候，会进行心理模拟，用反事实思维（counterfactual thinking）进行思考。一个反事实思维包括两个部分：虚假的前提（如果……）和虚假的结论（那么……）。
2012年伦敦奥运会，俄罗斯选手马里亚·帕塞卡（Maria Paseka）夺得女子跳马铜牌，满心欢喜；美国选手麦凯拉·马罗尼（McKayla Maroney）夺得银牌，却因满脸不爽而被称为“伦敦不爽姐”。在领奖台上，她们各自在想着什么？
回顾你的过往，你会发现自己产生反事实思维的经历往往有一些共同点：首先，如果一件事情的结果比较“正常”，人们会感到很容易接受，而当结果偏离正常区间较远时，人们便会更多的采用反事实思维。例如，小明在回家路途中遭遇了车祸，如果他走的是每日常走的路，那么他可能只会归因于自己今天运气太差。
而如果小明走了一条平时很少走的路，那么他更有可能归罪于自己走了一条并不常走的路，虽然客观上来讲，这条路的事故率可能并不比常走那条路的高。
其次，事实离自己的期望越接近，反事实思维会越多，体验到的情绪也会更强烈。例如，小明家中遭遇火灾，但却因为此前忘记续保而错失了获得赔偿的机会。
那么，相比这场火灾是保险到期后3个月才发生的情况，火灾在保险到期后3天就发生的情况会让小明产生的更多反事实思维——尽管客观来讲，只要保险已经到期就不会有任何赔偿。此外，负面结果可能引发的反事实思维比正面结果多，前提对结果的重要性以及前提改变的难易度等条件也会影响人们是否产生反事实思维。
反事实思维有不同的方向：当你想象过去已发生的事件，得出的结论是如果满足某种条件，就可能会出现比真实更好的结果的话，就是所谓的上行反事实思维（upward counterfactual），例如“如果我多买点这个股票，我就能赚得更多”。相反，如果你想象中可能发生的情形比现实结果更糟，例如“幸亏我已提前清仓，要不私房钱全赔光了”，那就是下行反事实思维（downward counterfactual）。
不同的反事实思维会带来不同的情绪反应。研究者发现，上行反事实思维多引发负面情绪，使人对未得到更好的结果感到后悔和自责；下行反事实思维则使人意识到已避免更坏的结果，因而产生幸福和满足等正面情绪。
铜牌与银牌获得者在情绪感受上的差别，有可能源自他们的反事实思维朝着截然相反的方向展开——也许在银牌获得者眼中，与“第二名”这一结果更接近的是金牌，而在铜牌获得者看来，与既得的第三名更接近的，可能则是根本无缘站上领奖台。研究者们假设，铜牌得主更容易产生下行反事实思维，而银牌得主更容易产生上行反事实思维。
为了验证自己的假说，研究者们在1992年巴塞罗那奥运会之后，请来了20名并不知道研究目的的人员，让他们对18位铜牌得主和23位银牌得主在刚刚得知自己名次后以及领奖时的情绪进行评价。结果显示，铜牌得主表现得更开心。最后，他们还联系了在包括奥运会在内的各种比赛中获得第二或第三名的运动员115人（铜牌55人，银牌60人），请他们直接对自己的情绪做出评估。
与假设一致，四种测量方式所得到的结果都指向一个推断：铜牌得主确实比银牌得主要更开心。而在这现象背后起推动作用的，可能正是运动员的反事实思维。
所以说，虽然三四名决赛可能没有最终的决赛重要，但从“快乐足球的角度来看”，说这场比赛是“快乐足球争夺战”，完全OK！