小时候去海底世界玩耍，总是幻想自己变身美人鱼，后来才知道那些都是人扮演的，真正的人鱼叫儒艮，长得很一言难尽……不禁令人感叹：这世上还有比儒艮更丑的鱼吗？你别说，还真有！生活在深海的鱼类，长得实在突破人的想象！看到这里，相信很多人都会真诚发问：为什么深海鱼长得这么“丑”？这对它们的生存有什么好处吗？首先我们来看一下海洋的分层：深海的生存环境太差！
海洋从上到下可分为：表层（光合作用层，真光层），0~200米；中层（弱光层），200~1000米，有些深海生物如发光生物在此层可以见到；次深层，1000~4000米；深层，4000~6000米；深渊，>6000米，周边是大陆坡和海底山脉。
深海鱼类主要分布在次深层以下的水域中，而我们知道一般海洋中的最小含氧层位于700~1000米左右，而且在这个深度营养也是最丰富的，再往下的次深层就意味着没有光照，无法进行光合作用，营养盐也开始降低，这些不适宜鱼类生存的地区约占了海洋中不适宜生存区的3/4。深海环境比较严苛，常年温度保持在-1.8~3 °C（海底热液口除外，那里的温度可达到350°C），海水液压随着深度每10米增加一个大气压。
在深海中，由于没有光，因此主要的营养物质都是靠上层落下来的海雪（marine snow）来提供，但是在下落的过程中有很大一部分都被表层中层生物所吸收，因此深海鱼的生存条件确实不太尽如人意。在这种环境下，为了适应环境，深海鱼的身体的生理机能已经发生了很大变化：都是为了生存，丑一点算什么？
由于海底的高压，深海鱼身体内部的压力也很大，这使得它们细胞膜流动性降低，因为体内细胞由于压力都被挤到一块去了，同时为了适应这种环境，提高生物过程的效率，它们细胞膜脂质的不饱和脂肪酸的比例也增加了。大部分的真光层海域动物组织比水的密度高，因此他们需要鱼鳔来控制其在海水中的深度，但深海鱼由于所处的高压环境，通常没有这个器官，他们进化出了类似翼状的组织来控制其上升下降。
随着深度下降，深海鱼的肌肉组织变得更加透明柔软，鱼骨骼变得非常薄且容易弯曲；肌肉组织变得特别柔韧，通过增加脂肪含量，减少骨骼重量使得肌肉组织变得更加紧密。更有趣的是，鱼皮组织变得仅仅是一层非常薄的层膜,它能使鱼体内的生理组织充满水分。大部分的深海鱼都可自体发光，拥有适应于环境的超大眼睛。
约有超过50%的深海鱼类、虾和鱿鱼可以自体发光，通常发光只需占用身体能量的1%却有很大的生物学意义：寻找食物，吸引猎物，寻求配偶，宣示领地主权等等。由于光合作用水平比较低，深海鱼类主要依靠表层沉降下来的有机物，甚至有些依靠海热泉来获取营养。
由于深海猎物较少，且出现频率也不是很频繁，因此深海鱼的器官就进行了各种各样的进化来捕食猎物：有些长出了触须来感知猎物同时吸引异性；深海鮟鱇鱼（就是那个附在母鮟鱇鱼身上变成蛋蛋的鱼）从面部长出一个钓鱼竿状的器官，身体后面有一块发光的皮肤来吸引猎物；有些鱼类为了吞食比自己大的猎物，长出锋利的牙齿及铰链状的下颚，例如吞噬鳗。
吞鳗（Eurypharynx pelecanoides） | ixned.ru所以长成这样也是有原因的（虽然大部分深海鱼确实挺丑的）。可是说到底，还是因为我们生活的环境与深海鱼们大不相同，习惯了平时接触的生物，所以对深海生物的外形感到惊诧，甚至觉得它们很丑吧！