人类是宇宙中唯一存在的智能种族么？到底有没有外星人？如果有一天我们和外星人相遇了，我们能跟他们和平相处么？……早在科幻诞生之前，人类就已经在思考这些问题了。外星生物，科幻电影的经典母题，一开始它们只是入侵地球的邪恶象征，现在却有了更多的演绎和故事。
1979年的科幻惊悚电影《异形》，可以说是科幻史上最成功的怪兽系列。
故事发生在2122年，那时的人类已经可以驾驶飞船穿梭于星际之间，很多公司开始在太空做起了商业运输生意。诺斯托罗莫号，一艘普通的星际运输战舰，负责往地球运输矿石。在他们回地球的途中，飞船接收到邻近的一座星球传来的求救信息。基于星际联盟公约，接收到求救信号必须调查源头，飞船派人前往信号源头调查详情。
谁知在调查的时候遇到了不明生物，部分船员受到感染，并且将生物带到了飞船，飞船上的众人的生命遇到了威胁，为了自保，也为了不让不明生物危害地球，他们在飞船上与外星生物展开了殊死搏斗……电影里的怪物由美学大师H.R.吉格尔亲自设计，它跟以前粗制滥造的怪物完全不同的，集恐怖与美于一身，甚至有些优雅，它有些像昆虫，动作却非常迅猛凌厉。
如果说《异形》塑造了史上最恐怖的外星生物的话，那么《E.T.外星人》则塑造了史上最可爱的外星人的形象。主角小埃利奥特在野外发现一个意外走失的小外星人，他把这个外形带回家并且介绍给自己的兄弟姐妹，还试图帮助外星人寻找回家的办法，谁知外星人的消息被父母和政府知道了，外星人被政府抓走，于是一场营救行动就此展开。
1982年的这部电影在当年的票房成绩打败了星球大战成为历史票房总冠军，并且这一成绩保持了十年之久。这个电影也让更多人相信，外星生物并不总是可怕的，人类和外星生物之间是可以存在友谊的。而我们和外星人的接触，也并不是只有战争这一条路。
2154年，人类已经有能力实现星际旅行了，他们在一个叫潘多拉的星球上开采珍惜矿产，但是殖民地的扩张威胁到了原生民纳美人的生存，一场原住民和人类之间的战争打响了……在这部电影里，人类是作为侵略者的形象出现的，为了稀有矿产而不在乎原住民的死活，这对于现在的我们，或许也是个警醒，如果我们真的成为了我们一直以为的“高等科技种族”的话，我们会怎么对待那些科技不如我们的种族呢？
除了作为侵略者的外星人，还有可爱卖萌的外星人之外，还有别的种类的外星人么？答案是肯定的，既然能够不远万里来到地球，他们的科技水平肯定是比我们高的，而高科技的种族来到落后科技种族的世界，可能是侵略，可能是扶贫，也有可能只是偶然路过……事实上，这可能也是最符合实际情况的，能够轻松利用自身科技寻找到地球的种族，我们对于他们而已可能是无足轻重的。《降临》就讲述了这么一个偶然路过的故事。
地球的上空突然出现了12个不明飞行物，外星人向人类发出讯号，但是人类并不能够解读，于是美国军方找到了语言学家路易斯帮忙，通过解读外星人的语言，主角路易斯也改变了地球和自己的未来……