在昆虫世界里，纺织娘应是伴随很多人长大的童年记忆，也是人们熟知的昆虫。在盛夏之夜，我们常能听到纺织娘高亢的鸣声，有时候它们还会误打误撞地飞入家门。可是，你真的认识纺织娘吗？
从分类学上来说，纺织娘指的是直翅目螽[zhōng]斯科纺织娘亚科的一类昆虫。直翅目是一个大家族，螽斯是其中的一类，和长得类似的蝗虫、蚱、蜢比起来，螽斯的体型更大，成虫的触角一般长过身体，这个特征最容易把它们和其他类群区分开来。
纺织娘就是一类螽斯，全世界的纺织娘有150种以上。在纺织娘亚科里，在中国最常见的就是纺织娘这个种了。我们今天要介绍的纺织娘，学名Mecopoda elongata，又称中华纺织娘。这个种很好认，头小翅膀大，身体两侧复眼后方各有一块黑斑，有绿色和褐色两种色型，主要以植物为食，昼伏夜出。
和其他鸣虫一样，只有雄性纺织娘才会发出鸣声。它们的发声原理是靠翅膀摩擦：雄虫左前翅特化的发声锉上有一排发音齿，右前翅有骨化的刮器和音箱一样的镜膜，刮器与音齿摩擦，再通过镜膜扩音就能发出响亮的声音，能够帮助它们吸引到雌性的注意，争取繁殖后代的机会。
虽然在鸣虫中地位不算高，但纺织娘早早地吸引了古人的注意，被写进了各种文学作品和诗句中。在《诗经》里的《国风·幽·七月》里就有“五月斯螽动股，六月莎[suō]鸡振羽，七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下”的句子。里面的莎鸡，指的就是纺织娘。
只是，古人有没有那么好的分类基础。从种种迹象来看，他们也似乎并没有搞清楚到底谁是纺织娘。明代袁宏道在《促织志》里描述：“有一种似蚱蜢而身肥大, 京师人谓之聒聒,亦捕养之；南人谓之纺线娘。食丝瓜花及瓜瓤, 音声与促织相似而清越过之。”聒聒就是蝈蝈，这就明显把蝈蝈和纺织娘搞混了。