明明不是冰的，为什么吃薄荷会给人清凉的感觉？薄荷属家族的成员关系极度混乱，你以为自己真的吃过“薄荷”吗？你知道每种薄荷有什么特点，出现在什么食物里吗？今天所长就带你探一探薄荷家族。
薄荷（Mentha haplocalyx）严格来说，很多人其实并没有吃过薄荷。狭义的薄荷并不是我们常见的薄荷，我们常见的是皱叶留兰香和胡椒薄荷。薄荷在西南地区也作为新鲜蔬菜食用，但是，它们的主要用途通常是用于制造薄荷油。提取出的的薄荷脑会被添加到糖果饮料、牙膏、牙粉之中，那些让我们感觉到清凉的药剂也有薄荷脑的成分。
皱叶留兰香（Mentha crispata）皱叶留兰香的老家在欧洲，不过欧洲人似乎并不青睐这种薄荷，于是它们漂洋过海来到中土生根发芽。在云南，这种香草的地位甚至可以替代香菜（芫荽），无论是牛肉汤、炸干巴、炸排骨、薄荷鸡蛋汤里都少不了皱叶留兰香。当然，这种薄荷也可以说是辨识度极高的薄荷，叶片有很多褶皱，有肉肉的感觉，薄荷味儿也相当强烈。
很适合与荤菜搭配，另外透露一个小技巧，用这种薄荷同幼嫩的豌豆尖煮汤，会有意想不到的惊喜哦。
胡椒薄荷（Mentha × piperita）胡椒薄荷当然有胡椒味儿了，这种特殊的气味是由其中的石竹烯、β-蒎烯以及柠檬烯造成的。当然，最多的挥发性物质仍旧是薄荷醇类物质。胡椒薄荷很早就是西方厨房中的重要香料，不管是薄荷茶，冰激凌，还是在糕饼里都能提供特殊的风味，口香糖和牙膏更是少不了它们的参与。
留兰香（绿薄荷，Mentha spicata）留兰香和绿薄荷都是一个东西。跟皱叶留兰香比，叶片上少了很多褶皱。这种薄荷的味道比较特别，并不像胡椒薄荷那么有薄荷味儿，因为这种薄荷中的薄荷醇含量要远低于胡椒薄荷。绿薄荷在食品中的出场次数不多，大多是跟茶饮有关，提供特殊的风味。摩洛哥代表性的饮料薄荷茶就是用绿薄荷制成的。另外绿薄荷的精油也经常出现在洗发水和肥皂里。
薄荷独特的“清凉”来自它所含的薄荷醇，薄荷醇能激活神经末梢上的受体蛋白，这个受体的本职工作是感受寒冷的刺激，然而碰到薄荷醇时，它也一样向大脑发送信号，于是，我们就感受到了清凉。
夏季，正是发挥薄荷清凉能力的大好时机，下面几种薄荷饮品简单易学，在家就可以做起来了！清凉方便的薄荷冰只要把薄荷叶洗干净和水一起冻在冰格里随用随取就行啦，非常方便。莫吉托口感清爽，酒精度也低，是夏日的热门鸡尾酒之一。牛油果青柠薄荷冰淇淋食材：3杯奶油，1杯牛奶，3/4杯糖，1支香草，2个蛋，1个蛋黄，3个熟透的牛油果，5片薄荷叶，1/4杯青柠汁。