上周有个事在微博上和朋友圈里都有不少人关注，我们的官微也帮着转了一把。令人高兴的是，这个事进展还不错。不了解情况的用户，咱们再一起回顾下：6月25日，新疆的一个民间NGO荒野新疆在微博和微信上发布了一条内容：新疆维吾尔自治区尼勒克县段的218国道的某处工地附近地面的石堆将被施工清理，这没啥奇怪的，但巧得是这些石堆正好是一群粉红椋鸟的繁殖巢。如果清理石堆，也就会影响到小鸟的繁殖。
于是网络上大家各种接力转发，万幸的是政府部门和施工方也及时听到了各方的意见，暂缓了施工。这个热门事件得到了解决，大家的视线很快就被别的话题吸引走了。但是，咱们这个班的同学要被老师强行留堂了。不管在座的各位是否知道粉红椋鸟，是喜欢观鸟还是喜欢拍鸟，亦或是只是听到粉色就激动，反正我要开始讲课了。粉红椋鸟通常体长22厘米，与分布在我国中东部地区常见的八哥差不多，比八哥还略小些。
它们的头颈、翅膀、尾羽臀羽和腿部为棕黑色，背部和腹部的羽毛则为粉红色，有仿佛披肩发状的黑色头羽，这配色和茂密的毛发让很多小姑娘都羡慕不已。在繁殖期的时候，粉红椋鸟身上的颜色对比鲜明，而冬季则暗淡。它们分布在欧洲东部至我国新疆这片区域内，在中亚和新疆繁殖的粉红椋鸟秋季时要迁徙到印度中部和南部越冬。鸟类和我们人不一样，不是每天下班放学就赶紧回家。
也就是说，传说中的“夕阳西下，倦鸟归巢”不是你想的那回事。鸟巢不是鸟的“常住地”，而是鸟类繁殖期才搭建的育幼场所。鸟种的不同，巢址选择各不相同，巢更是花样百出。在湿润的温带林区环境中，小型鸟类会利用各种天然巢材，甚至人类遗弃物来搭建碗状的巢来孵化自己卵，如白头鹎的巢就是典型的碗状巢。
而城市中最常见的要属喜鹊巢，它们常用树枝搭建的球状鸟巢，有篮球大小，而且有顶，出入口在这个球状巢的侧面，内部的垫材则是泥土和动物的毛发、植物、甚至塑料袋等。另外，我们熟知的家燕和金腰燕则是用泥来搭建巢。家燕的巢是简易的碗状或者半个碗状，金腰燕的巢是葫芦状。它们巢内的垫材都是质量非常轻的羽毛、塑料袋的碎屑和稻草。而椋鸟科的鸟类（粉红椋鸟就是椋鸟科的）会利用其它鸟类遗弃的树洞来繁殖。
而在人类居住的城市中，灰椋鸟甚至会利用建筑的缝隙，比如空调室外机的过墙眼来筑巢。在中亚地区，由于环境因素，粉红椋鸟则通常选择天然的碎石堆缝隙、坍塌的建筑、牧民遗弃的羊圈等这样的环境来集群繁殖。仔细读一读这次的事件，你会发现在碎石堆上筑巢繁殖的不是一只粉红椋鸟，而是乌泱泱一群！可是想一想，我们平时见到的喜鹊和燕子好像并不是这么个繁殖法，这是因为粉红椋鸟是集群繁殖。
集群繁殖的鸟类有很多种，大体上可以分为环境因素和社会性因素。比如我们熟知的鸬鹚，它们的集群繁殖是繁殖环境的选择。鸬鹚特别青睐湖泊中心的岛或者崖壁，这样的地点是天然的屏障，可以免受其他食肉动物的干扰。然而这样的环境在湖泊或者海边并不多见，所以一旦找到这样的地方，鸬鹚便会把那里当做繁殖地，年年都要来。在我国许多城市中常见的夜鹭和白鹭，也会倾向选择同类聚集的高大树木，彼此紧挨着筑巢孵化后代。
社会性集群繁殖的鸟类的一个典型代表，就是我们在纪录片上看到的非洲群居织巢鸟。非洲的稀树草原上并不缺乏合适的筑巢环境，但是它们依然集群筑巢，共同搭建“育儿大厦”，而且每个巢的入口都是朝下的。这样的巢减少了被蛇和其他食肉动物成功进入的机会，从而减少了后代被天敌捕杀的概率，保障了成活率。另外，河南近期也有类似的事情被报道：某工地上的土坡吸引了大量的崖沙燕集体筑巢，施工方也是选择停工等待它们繁殖期的结束。
所以，我们借着今天学习的知识点就可以顺利推理出：崖沙燕是采取集群繁殖策略的鸟，它们的筑巢环境是土坡。新疆地区的粉红椋鸟自2009年至2010年数量进入低谷期，2011年又出现数量大增，中间几年又进入低谷期，今年再次出现大群筑巢，于是有报道提到了“大年”这个词。可能会有用户看过2011年一部美国电影《观鸟大年》，电影里的“大年”是指观鸟者在“大年”中竞赛刷鸟种记录。
而真正的鸟类的“大年”则是指某种鸟类种群正常波动，数量激增的那个时间段，种群繁盛数量剧增，也就是所谓的年景好。往往“大年”的基础是这种鸟类依赖的自然环境条件比较好，食物充足，它们的繁殖率和成活率也就非常高，从而种群数量和质量得以提升。很多人其实注意到了，近几年来新疆农业和林业部门一直在进行人工招引繁殖，在合适的环境附近用砖头修建“椋鸟公寓”，让粉红椋鸟住进公寓繁殖后代。这是为什么呢？
其实，繁殖期的每对粉红椋鸟会产3—8枚卵，幼鸟的生长需要大量蛋白质，每年夏季正是蝗虫的爆发期，一窝幼鸟每天需要消耗超过一百只的蝗虫，在大约20天的巢内育雏期间每个家庭消耗蝗虫巨大，从而到达生态治理的效果保护草场。其实，越是自然界中数量巨大而且常见的物种，反而越脆弱。给大家举两个例子：旅鸽，曾经在北美东部估算的种群有50亿只，但是在人类仅仅五十年的捕杀过程中就彻底灭绝了。
黄胸鹀，俗称“禾花雀”，由于捕猎食用和繁殖地环境破坏等因素它们种群数量下降了超过90%，过去仿佛麻雀般常见，现在甚至成为许多观鸟爱好者期待的记录鸟种了。所以，如果不加以科学保护，类似黄胸鹀、粉红椋鸟这些原本有种群优势的物种，可能就会以惊人的速度消失。而城市级中常见的乌鸦、麻雀等，相当于生态位中的底层基础，它们的锐减因素直接指向栖息地恶化，自然界中它们的上层生物也会同样受到影响。
循环是环环相扣的，今天还好好的，明天可就说不准了。一说这些，大家心情可能就会低落，不过粉红椋鸟和崖沙燕这些报道让我们发现大家已经开始关注鸟了。很好啊，希望以后不仅关我“鸟事”，也能关你“鸟事”，关每个人的“鸟事”。最后提醒大家：不要看见鸟巢就上手摸，甚至拿回家，你是缺那个蛋吗？拍照的也不要犯摆拍的毛病，人家巢搭什么样跟你没关系，不需要你帮着修剪，有那功夫不如回家擦擦地。