这一次，我们选了类风湿关节炎作为窗口，来一窥中国繁荣的民间偏方和祖传秘方市场。因为你可以从这个光怪陆离的风湿江湖里看到大部分中国式医疗骗局所惯用的套路和话术。
作为一种历史悠久的慢性疾病，类风湿关节炎被医疗骗子们选中并非偶然。一方面，现代医学对它的治疗结果尚不那么令人满意，而打着“祖传”、“民间”、“无毒”、“无激素”、“无副作用”旗号的偏方，看上去比写满了概率和不良反应的现代医学疗法更加靠谱；另一方面，中国对医疗广告的监管薄弱，几十年的民间偏方、秘方运作已经积累了遍布全国城乡的丰富经验和人才，这才造成了今天尴尬，甚至触目惊心的局面。
三家神奇的医疗机构，分别展示了不同的骗局手法。候选A机构的主打产品是一种神奇的药草，生长在云南、缅甸以及越南的部分深山中，虽然并没有任何资料记载。候选B机构自称研究所，主打一种汤剂，在各个患者论坛有着深厚的“群众基础”。候选C医院的宣传手段还停留在上个时代，擅长各种更为落地的宣传手段，比如当地电视台滚动播放的现身说法型节目。
偏方与秘方作为医疗骗局的重灾区，与类风湿相关的骗局中常见的两个词是“偏方”与“秘方”。从各个方面看，以关节活动受限、疼痛与变形为主要症状的类风湿关节炎完美地符合了骗子们对疾病的需求。
根据《2018中国类风湿关节炎诊疗指南》，中国的类风湿关节炎的发病率约为0.42%，总患病人数500万，因涉及到人体复杂的免疫系统，几乎无法彻底治愈，治疗以控制症状和保护关节为主。
为什么会相信这些偏方和秘方？患者小雪的经历揭示了患者在长期病痛折磨下的心理状态。她11岁那年确诊了类风湿关节炎，之后是求医、退学、尝试了各种正规和非正规的办法，都无法根治。直到一个江湖游医告诉她，“不要吃（别的）药，只吃我的药。坚持两年，你就像正常人一样了，但是吃我的药很疼，还可能不能走路，你要忍着。”
中国中西医结合学会风湿病专委会主任委员、浙江中医药大学前校长，浙江省新华医院风湿免疫科学科带头人范永升教授解释：“类风湿是一种自身免疫性疾病，不可能短时间内治好，都是要长期服药，控制病情，保持病情的稳定的。这是一个长时间的过程，也是目前医学的现状。如果超越了这个规律，那肯定是不符合实际情况的。”
根据中华医学会风湿病学分会主任委员、北京协和医院风湿免疫科主任曾小峰今年发表于《中华内科学》杂志上的一篇文章，“我国类风湿患者的治疗达标率仍不足20%，远低于西方发达国家。”
规范治疗难以坚持的原因，有人认为，是因为患者畏惧药物的不良反应。与偏方们声称的无毒无副作用相反，需要长期服用的类风湿规范治疗中使用的药物们看上去往往不那么友好。
被疼痛折磨了700多个晚上，最终不得不进行关节置换的小雪告诉我，“你知道，我病了这么多年，实在是太想要健康了，当时我就想着那个卖药丸的给的承诺，熬过这一两年就好了……后来北大人民医院的医生跟我说，我们的药都是要真正有一定的临床治愈率才会投放到市场上，你去问问你吃的药丸的治愈率是多少？我一下子就被点醒了，我认识的一起吃药丸的四个人，有三个都跟我一样，都要换关节了。”