每年一接近7月1日，“洋紫荆”就会进入人们的视野。洋紫荆Bauhinia × blakeana隶属于豆科羊蹄甲属，属名是为了纪念瑞士－法国植物学家Bauhin兄弟，中文属名“羊蹄甲属”则是描述其近圆形的叶先端二裂呈羊蹄状。别名香港兰的洋紫荆。图片：Ianare / wikipedia
在国内，常用于观赏栽培的羊蹄甲属植物有很多，南方常用于行道绿化的除了洋紫荆，还有B. purpurea、B. variegata。它们三者在《中国植物志》上记载的名字和香港、台湾所接受的译名是不同的，比如说香港人口中的“洋紫荆”对应着内地的“红花羊蹄甲”，香港的“红花羊蹄甲”则指内地的“羊蹄甲”。为了便于理解，本文将统一按港版的译名来介绍它们。
区分它们的窍门：看花红花羊蹄甲（B. p. ）是乔木或直立灌木，世界亚热带地区广泛种植栽培供观赏，种加词“purpurea”意为“紫红色的”，描述它或多或少呈紫红色的花瓣。红花羊蹄甲B. p.略呈紫红色的花（好吧我知道有人想吐槽实在是太“略”，但是红花羊蹄甲就是颜色很淡......）。图片：Dinesh Valke / flickr
在三种羊蹄甲中，红花羊蹄甲花色最淡，花的瓣柄明显，且其雄蕊大多数退化仅余三枚可育雄蕊（其余二者都是五枚），因此是最容易从三者中区分出来的。尽管红花羊蹄甲也有花瓣极其紫红的品种，但只要看到可育雄蕊仅三枚，那肯定是它错不了。图片：medplants.blogspot.com
宫粉羊蹄甲B. v. 和洋紫荆B. × b.之间的区分稍麻烦一些。洋紫荆一般花后不结果，五枚可育雄蕊中有两枚明显较短些，总状花序紧缩得极短。但这三点特征靠谱程度有限，因为：看果——你也可能碰到一棵还未进入果期的宫粉，看雄蕊——宫粉有时也有两枚雄蕊稍短的特例，看花序——开得不够密的时候真心看不出来啊。洋紫荆，可育雄蕊三长两短，整体花序紧密。图片：Pauk / flickr
倒是花瓣的特征较为明显。宫粉羊蹄甲中央近轴的一片花瓣宽阔，其上还有鲜艳的紫色纹络杂以黄绿色斑纹——种加词“variegata”（斑驳的）就是在描述这一特征。宫粉羊蹄甲，五枚可育雄蕊差不多等长，中央近轴花瓣宽阔、有斑纹。图片：Krzysztof Ziarnek, Kenraiz / wiki commons
而洋紫荆中央近轴花瓣的中间至基部呈则深紫红色，没有斑纹（种加词“blakeana”是为了纪念热爱植物研究的第12任香港总督卜力爵士夫妇，与特征无关）。从左至右：一般花色淡、长瓣柄、三枚可育雄蕊的红花羊蹄甲B. p.；近轴中央瓣片宽且有斑驳纹络的宫粉羊蹄甲 B. v.（一般花色也较淡）；近轴中央瓣片中部及以下深紫红色、有两枚雄蕊明显短的洋紫荆 B. × b.。
图片：ArcherEmiya；australianseed.com；wikipedia
香港区旗上的图案抽象了洋紫荆的五枚雄蕊和五片花瓣。那么，什么时候开花？什么？你问不开花的时候怎么分辨？我们乖乖地等它们开花不好吗……一树洋紫荆。图片： J.M.Garg / wikipedia
红花羊蹄甲B. p.花期一般在秋冬季；而宫粉羊蹄甲B. v.和洋紫荆B. × b.则都是全年随时可能开花，绵延时间极长，最盛一般集中在冬末早春。届时，一树紫霞盖绿云的场景，十分壮观。尤其是一排洋紫荆都开花了的话。图片：TreeWorld Wholesale / flickr
为什么它们这么像？其实羊蹄甲属花的相似性并不很高，属内花型从辐射对称到两侧对称有一系列的变化，还有着丰富的花色。那，为何这三种羊蹄甲之间相似性这么高呢？洋紫荆的叶，羊蹄甲属植物的叶片都很像羊蹄印。图片：Mokkie / wiki commons
因为，洋紫荆是宫粉羊蹄甲和红花羊蹄甲的自然混种（B. v. × p. “Blakeana”）。因为生殖隔离，作为混种后代的洋紫荆花粉败育无法完成受精，这就解释了它为什么花后不结果。美则美矣，洋紫荆“花而不实”。图片：Dinesh Valke / flickr
红花羊蹄甲则是能正常结果的，果的造型很好的保持了豆科的特色——荚果，一种由单心皮子房发育而来的果实类型（具体属于单果中的干果中的裂果），各类豆荚不论是扁是鼓、是否分节、内里豆粒多少、成熟后是否开裂，都是属于这种类型的果实。红花羊蹄甲B. p.的大豆荚。图片：sttss.edu.hk
本文是物种日历第2015年的文章，来自物种日历作者@ArcherEmiya。好玩的都在这里哟带你多了解植物一点物种日历微信号：GuokrPac当岁月凝结成文明当我遇见你从不跳票的走心科普，长按二维码关注、置顶日历娘今日头像豆科 大豆本文来自果壳网，欢迎转发，谢绝转载如有需要请联系GuokrPac@guokr.com