微博上肚子圆滚滚、走路摇晃晃的企鹅还没看够？没关系，更多企鹅萌照将大波赶来！科学家们在南极洲架起了拍摄器。从1869年Nature创刊以来，我们一直关注全球科研进展，通过自然科研品牌，我们提供一系列专门服务于科研共同体的优质产品与服务，涵盖生命科学、物理、化学和应用科学，包括了期刊、数据库和研究者服务等。
两台远程摄像机拍摄企鹅 | Jones et al. 本周一篇《科学数据》论文公布了在南极洲半岛、南设得兰群岛和南乔治亚岛拍摄的将近74,000张图片的数据，反映了当地阿德利企鹅属繁殖群的动态。论文名称为Time-lapse imagery and volunteer classifications from the Zooniverse Penguin Watch project。
这些图片源自公民科学项目（宇宙动物园项目“企鹅观察”的一部分），由15个不同的摄像头拍摄而成，由志愿者对图片进行分类。由于距离遥远，环境恶劣，在南极洲进行大规模的地面监测研究非常具有挑战性，因而也很少见。因此，大多数调查企鹅种群动态的研究集中于一个特定的地点或者几个地点，然后将当地数据外推到更广泛的一个或多个地区。然而这种方法不足以用来理解大量广泛分布的种群。
如果加深对企鹅种群动态、繁殖成功率和物候的理解的重要举措，那么就能使人们监测到诸如气候变化和过度捕捞等威胁的影响，从而为采取更有效的保护措施铺平道路。萌萌的小企鹅 | pixabay 英国牛津大学的Fiona Jones及其同事报告了73,802张图片的志愿者匿名分类情况以及相关的元数据，包括日期、时间和温度信息。
整体上，“企鹅观察”网络中的每个摄像头在全年的上午7点至晚上8点之间，每小时捕获一次图片。“企鹅观察”拍摄的企鹅照片，显示了日期、时间、月相和温度信息 | Jones et al. 志愿者在进行图片分类的时候，用“成年企鹅”、“小企鹅”或“企鹅蛋”来标记企鹅，用“其他”来标记其他动物、人类或船只。这种级别的注释允许检测出重要的物候阶段，如企鹅孵化。
迄今为止，“企鹅观察”已经处理了逾600万张图片，近48,000名注册志愿者和大量匿名参与者对图片进行了分类。作者认为，除了生态监测方面的好处之外，这类带注释的延时图片可以用作机器学习算法的训练工具，以实现数据的自动化提取。他们还认为文中所述的方法证实了公民科学项目的实际用途。