“噗……”随着熟悉的、沉闷的声响，熙熙攘攘的电梯陷入了尴尬的沉默中，所有人的神态都变成了“是谁放屁？”这种神奇的“社交催化剂”从何而来？一个显而易见的来源是与外界直接相通的口腔，也就是在你吃喝时咽下的气体。为什么喝碳酸饮料之后，“屁量”却没有显著增加呢？
我们会打嗝，直接吞下或者喝下饮料冒的泡，大部分会在胃里积聚，然后被一波收缩的肌肉逆着消化道送往嘴边，“嗝儿”一下送出去了，只有少量漏网之气沿着肠子往下走完整个旅程。
屁从哪里来？生成屁的主力“菌”在肠子里。74%的屁是在消化过程中，由肠道菌群分解食物产生的。
消化不良的时候屁会变多，是因为吃太多，肠胃来不及处理，或者干脆身体不好，消化能力不够，本该正常消化的食物，被交到了产气的肠道菌群手里，于是生成更多气体变成屁。肠道菌群不仅管消化，还管“造屁”呢。吃了黄豆屁也会变多，是因为这类食物富含人类靠自己很难消化的低聚糖，就算肠胃功能正常，也对它无可奈何。但肠道里的一些细菌却可以分解低聚糖，大快朵颐的同时产生甲烷。
汽水里的二氧化碳和黄豆分解的甲烷都是无色无味的气体，可为什么屁是臭的呀？因为除了氮气、氧气、氢气这些存在于大气中的无味成分，屁里还有1%左右由氨气、硫化氢等有“味道”的气体构成，后者以臭鸡蛋气味闻名。氨气和硫化氢同样由肠道菌群出品，分解的东西是那些富含氮和硫元素的蛋白质。这就是为什么你吃了一些高蛋白又耐消化的肉类，比如牛羊肉之后屁味会变（而且通常会变臭）。
屁能点着吗？甲烷和氢气不是都是易燃气体吗？你想的没错，屁是可能被点燃的，但不是每个人的每个屁都可以。人和人之间肠道菌群有差异，于是屁的质和量差别也很大，有的人消化道产甲烷的细菌很少，不仅吃黄豆不怎么放屁，放出来也很可能点不着。而就算同一个人，在不同饮食和不同状态下，屁的可燃性差别也会很大，比如，吃完大餐的第二天早晨，丰富的材料在肠子里待了一天一夜，这个厚积薄发的屁就会非常可观。
对“屁可能被点着”这件事最头疼的不是熊孩子家长，而是宇航局。飞船和空间站是密闭空间，可燃气体在里面积聚可不是闹着玩的。在探索太空的早期，宇航局为了防止宇宙飞船毁在屎尿屁这种破事上，想过很多办法。比如，有意让短期飞行的宇航员便秘以减少拉屎、放屁。还好现在的空间站已经自带厕所，但离地几百公里的天上屁依旧是个待完善的问题，希望我们能一起推动技术进步，让太空探索的先驱者们起码能有放个臭屁的自由。