又到6月6日“全国爱眼日”，今年的主题是“科学防控近视，关爱孩子眼健康”。中国孩子的近视率一直居高不下，而且还在不断增长。2014年，全国7~18岁的未成年人里，57.1%患有近视，近视的孩子比不近视的还要多。到底哪些办法能预防近视、治疗近视？已经近视的孩子，能不能不让近视继续加深呢？要治疗近视，首先得发现近视。
有的孩子会抱怨说看黑板或者看电视模糊，但是很多小孩往往不知道自己看东西模糊，他们以为大家都是这样的。家长应该注意孩子的这些行为：看电视眯着眼，斜着眼看东西，或者不愿意在外边玩——因为在户外玩耍需要好的远处视力。美国视光协会推荐，儿童应该从3岁开始进行视力的全面检查，在上小学以前全面检查一次眼睛，如果没有查出任何问题，包括没有眼睛疾病、屈光不正和弱视的风险，就可以每两年检查一次视力。
如果儿童已经开始发展近视，则应该每年检查眼睛，更新眼镜度数。最常见的治疗方法，当然就是戴镜框眼镜或者隐形眼镜。小孩一定要通过散瞳之后，得到的度数才准确。而且也不要完全轻信自动验光仪的数字，必须结合手动检影、主观验光或者试戴镜等多方面检查手段，确定最终度数。满了18岁之后，或者近视度数稳定之后，就可以进行角膜激光手术矫正手术（LASIK）。这些方法都能矫正视力，但是并不能改变眼轴长度。
目前认为，眼轴一旦增长就是不可逆的。幸运的是，虽然无法缩短已经增长的眼轴，但现代的视光医学研究发现，有几个方法可以延缓甚至停止眼轴继续增长。其中，角膜塑形镜（orthokeratology,俗称OK镜）是最有效的物理手段，而低浓度阿托品眼药水是最有效的药物方法。OK镜是一种硬的可透气的隐形眼镜，夜间佩戴至少8小时，早上起床以后摘下。角膜在晚上被压平，于是暂时改变了眼睛的屈光度。
在整个白天，这种屈光度都能够维持不变，因此近视患者在白天无需再戴眼镜，也可以清楚地看到远处。这有点类似可逆LASIK，没有实际切削角膜组织，只是用隐形镜片将角膜临时压扁。如果停止使用，一周后角膜就会完全恢复常态。OK镜于1994年由FDA批准，临床研究效果显著，儿童使用两年，眼轴增长能够减少45%。目前临床应用广泛，不仅在研究中有着显著的效果，从身边的例子来看，也有着很高的成功率。
低浓度阿托品眼药水也可以有效减缓近视的发展，效果和OK镜类似，甚至更好一点点。值得注意的是，阿托品虽然在临床中已使用多年，但利用它控制近视的治疗目前还没有通过FDA批准。当前的研究表明，低浓度阿托品眼药水在几年内持续使用是安全的，但是远期副作用还没有数据。在美国，低浓度阿托品眼药水需要处方，并且只有特定的药房可以配制。尽早发现近视，尽早进行治疗和干涉，可以避免近视发展过深。
家长可以做的事情包括：带孩子去找眼科医生或者视光医生，做全面眼睛检查，包括散瞳和眼底检查，确定度数，佩戴镜框眼镜。万万不要以为，不戴近视眼镜或者故意戴矫正不足的眼镜可以减缓近视发展。研究结果恰恰相反，近视矫正不足会加快近视发展。如果近视了，一定要佩戴度数合适的眼镜。为了保护眼睛，18岁以下的儿童应该使用抗碰撞的聚碳酸酯材料制作的镜片。当孩子达到一定年龄，可以尝试隐形眼镜。
但是一定要注意正确的佩戴、摘取和清洗护理，否则有角膜感染的风险。如果想要减缓近视的发展，可以在视光医生的指导下使用OK镜。低浓度阿托品眼药水也是一个选择，但是目前没有通过FDA批准，远期安全性未知，需要承担风险。等孩子18岁以后，又多一个选择，可以做LASIK。不花一分钱，也可以预防或者控制近视的发展。办法如下：实行用眼卫生。具体说起来就是——看书的距离不应该小于手指第二个关节和胳膊肘间的距离。
记住20-20-20的规则。每看书或者近距离用眼工作20分钟，就看20英尺（大约6米）以外20秒。改进室内照明。昏暗的光线会造成视网膜上成像模糊，加快眼轴生长。夜晚睡觉时不要开灯。规律的昼夜节律不仅有益身心健康，而且对眼睛的正常发育和正视化也是必要的。这一点要从刚出生的婴儿做起。多花时间呆在户外。如前所述，最新的研究发现，每天两小时的户外活动会显著降低近视的风险。
需要再次强调的是，眼轴一旦增长，不能缩短。现有的方法都是防止眼轴进一步增长。ok镜、阿托品眼药水、室外活动……这些方法都有独立的研究和证据表明有效。而市面上还有着各种各样的理疗器，宣称能够治疗近视。对于这些产品，我还没有看到有独立研究（非商家赞助的研究）和证据表明它们有效。有的广告宣传说能够“缩短眼轴”，这并不符合目前的研究结果。多年来，研究者都在积极寻求能够让眼轴逆生长的方法，可惜还没有找到。
对抗近视，需要我们共同努力。近视是一个多因素的眼睛屈光不正问题。改变行为，可以有效防止和减缓近视发展。最直接的例子是那些亚马逊流域部落的居民，以及我们的父辈那一代人（50年代出生的中国人），大部分人都是轻度远视。和肥胖一样，近视也应该是一个公众健康问题。家庭、学校和社会推行用眼卫生和推广户外活动，能够减少大量的近视青少年，从而减少大量的近视中年人和老年人，能够给医疗系统减少很多花销和负担。
遗憾的是，要改变现代人的教育和生活方式，不是一朝一夕那么容易。和肥胖不同的是，近视从儿童期开始发展，一旦开始就不可逆，最多可以减缓发展。成年人即使小时候有体重问题，长大后也有机会成功减肥。而近视一旦形成，不论成年后多么希望改变，都无法缩短已经变长的眼轴，只能后悔年少的自己当年滥用了眼睛。时间不能倒流，近视也没有后悔药。防止近视要抓住0~13岁这个窗口，需要家长、学校和社会的共同努力。
希望中国的青少年，都能拥有一双清晰明亮的眼睛。