许多家长都发现，孩子有时会说他们看到了奇怪的东西，或者大人看不见的人。孩子们的这种言论常常会吓坏成年人。小孩子是真的看到了什么不干净的东西，还是脑子出了问题，抑或是想象力过于丰富呢？如果孩子曾经和你说，他看到你背后有一个人。你先不要惊慌，你要区分孩子是在经历幻想，还是幻觉。许多儿童都有幻想的小伙伴。那些有幻想朋友的儿童常常会表示自己能听见“声音”。
幻觉指的是听到、看到、尝到、摸到，或者闻到不存在的物质的现象。实际上，儿童出现幻觉、看到“不该看到”的东西是一件很平常的事。最近的一些研究发现，儿童出现幻觉的比率比许多人想象的要高。英国伦敦国王学院的一项研究发现，差不多有三分之二的儿童有“看到奇怪的东西”的经历，而这些经历有时会让孩子们产生不切实际的信念，或在一段时间里感到很害怕。
儿童发展心理学之父皮亚杰认为，7岁以下的儿童很难区分做梦和清醒时经历的事物，因此很难对年纪太小的孩子进行幻觉体验的研究。如果你的孩子曾经看到过别人看不见的东西，听到了别人听不到的声音，那么他很有可能产生了幻觉体验。通常儿童的幻觉体验是压力、睡眠不足，或者情绪低落导致的。家长可以放心的是，大多数情况下，孩子的幻觉在几天或几周内会消失，因此不必惊慌。对于成年人来说，幻觉常常和严重的精神疾病有关。
但是，精神疾病在儿童身上并不常见，幻觉对孩子来说常常是正常发育的一部分。但是，如果儿童一直有持续的、糟糕的幻觉体验，那么就需要向医生和治疗师求助了。在极少情况下，儿童产生幻觉的确是某些健康问题的预兆。如果你的孩子有幻想中的朋友，那么你可以放轻松。因为，和那些没有幻想中的朋友的孩子相比，有一个幻想伙伴的孩子有更好的社会能力和语言能力。