有华人天才少年美誉的MIT教授张锋，在基因编辑技术方面频频获奖，今年也入选美国科学院院士，但其工作之于魔幻般基因编辑技术CRISPR-CAS9，到底是核心贡献还是跟踪改进，争议不断。专利之争时起波澜，奖项颁发也莫衷一是。2016年的加拿大盖尔德纳奖获得者包括张锋，今年刚刚颁发的Kavli奖，张锋则落选。是否会得诺奖？难以预料。
北京时间2018年5月31日消息，三位在基因编辑技术领域做出开创性贡献的科学家获得2018年卡弗里纳米科学奖，其中包括法国科学家Emmanuelle Charpentier、美国科学家Jennifer A. Doudna和立陶宛科学家Virginijus Šikšnys。这也意味着，在基因编辑领域，备受关注的华人科学家、基因编辑领域先锋张锋缺席此次卡弗里奖。
关于CRISPR技术的发明，两位女科学家Charpeniter和Doudna2012年6月28日在线发表在《科学》上的合作论文，被公认为是第一个揭示天然免疫系统CRISPR-Cas9能够在体外切割出DNA的工作。
另据美国博德研究所所长Eric Lander发表在《细胞》杂志的文章介绍，立陶宛维尔纽斯大学的Šikšnys相似的工作发表论文虽然晚了3个月，但提交论文更早，而两位女科学家提交论文是在2012年6月8日。
2013年1月，博德研究所核心研究员张锋和哈佛医学院教授George Church分别在《科学》发表文章，证实CRISPR-Cas9可以在哺乳动物基因组进行基因编辑，使得该技术展示出强大的应用前景。
根据卡弗里官网介绍，三位获奖者发明的CRISPR-Cas9基因编辑技术在纳米尺度的研究中具有革命意义，可实现对DNA的精确编辑，从而开启了生物、农业和医学的新篇章，引起了全球科学家和公众的强烈兴趣，也带来了相关伦理问题的广泛争议。
2018年之前，基因编辑技术已包揽多项国际大奖，包括2017年美国阿尔伯尼生物医学奖、2017年日本奖、2016年唐奖、2016年度阿尔珀特奖、2016年盖尔德纳国际奖、2015年科学突破奖等，张锋也多次与Doudna和Charpentier等人一起获奖。
在科学荣誉之外，张锋所在的博德研究所和Doudna所在的加州大学伯克利就CRRSPR-Cas9的专利归属在美国进行了长达四年的争夺，目前CRISPR的应用专利权归博德研究所所有。
卡弗里奖以与诺贝尔奖所设领域互补著称。在基因编辑领域，张锋能否在诺贝尔奖中占得一席，悬念有待未来揭晓。