搬新家算得上是人生一大喜事，装修甲醛污染却让人担心。除甲醛奇招层出不穷，竹炭、绿色植物……这些真的有效吗？竹炭：能吸附，不能吸收。有些广告声称，竹炭对甲醛有很强的吸附能力，并有实验佐证。可是这些实验的条件让人不得不生疑，他们把竹炭置于近乎饱和的甲醛蒸汽中，测得每克竹炭有高达68毫克的甲醛吸附量。可是，这样的环境下，随便扔进一块木头也能熏成甲醛味的。关键问题是——竹炭能不能锁住这些甲醛？
实验结果令人失望。一旦把这些饱吸了甲醛的竹炭放到没有甲醛污染的空房间里，甲醛会迅速释放。3个小时内，每克竹炭中的甲醛含量下降到34毫克，1天后下降到1.6毫克——除污产品变成了污染源。竹炭所谓的吸附能力，主要是因为竹炭中有很多大小以微米计算的微孔结构，能将甲醛收容在孔道里。然而，竹炭却没有特殊的机制来限制甲醛的自由，甲醛可以从竹炭里挥发出来。
做竹炭吸附甲醛实验的科研人员还指出，活性炭对甲醛的吸附不稳定，甚至还不如活性炭与水分子的结合。如果室内空气湿度大，竹炭吸附的水分子比吸附的甲醛多，甚至可能把之前吸附在竹炭上的甲醛给挤下来。当然，如果在竹炭的孔道里加上一些可以与甲醛反应的物质，做到真正的消除甲醛，效果会更好。但是，在实际使用中，环境条件多变，没有办法确定竹炭有没有吸附甲醛，室内的甲醛含量是否降低也就不得而知了。
植物：能吸收，但能力有限。首先我们要确定一点，甲醛对于植物来说也不是什么好东西。这种化学物质会与植物的蛋白质、核酸和脂类物质发生反应，伤害植物细胞。对甲醛气体反应敏感的植物，像三角梅、红花酢浆草、米仔兰，在甲醛浓度高的环境下会受伤，严重的甚至死亡。
有些植物的体内存在清除甲醛的防御机制，它们会用特定的化学物质与甲醛反应生产出氨基酸，或者直接变成碳酸和二氧化碳，从而进入物质循环，用于制造新的糖、脂肪或者蛋白质。从表面上看，这个过程不仅降低了甲醛对植物细胞的破坏，还增加了植物的“营养物质”，算是个一举两得的好办法。不过，要注意的是，处理甲醛仅仅是植物的防御反应，是不得已而为之。将其进行无害化处理，还要兜不少圈子，远不如吸收二氧化碳来得有效。
但是，它们的吸收能力很有限。研究人员通过模拟含有甲醛的居室，测定了一些常见的室内盆栽观赏植物对甲醛的处理能力。从实验得到的吸收效率来看，植物处理甲醛的能力还不足以在短时间内显著降低一般居室内的甲醛浓度。举例来说，被广泛推崇的吊兰处理甲醛的平均速度是1平方米大的叶片每小时处理0.15毫克的甲醛。实际上，通常一株吊兰的叶面积不足0.1平方米，一棵吊兰一天能处理的甲醛总量只有0.36毫克。
对于一间100平方米、层高3米的居室，要将0.5毫克/立方米的甲醛浓度降至安全标准（0.1毫克/立方米），则一棵吊兰需要工作333天，而这还不算上从装饰材料里新挥发出来的甲醛。其他有吸收甲醛能力的植物，即使吸收速率更高，或叶面面积更大，也都不会带来明显的改善，实际的处理作用还是相当有限。
此外，吸收实验的数据是在相对较小的空间里取得的，甲醛需要时刻围绕在植物旁边，才能被有效清除，而这也是实际使用中难以达到的。
究竟如何除甲醛？竹炭、绿植都不够好，那我们能怎么办呢？在有关通风对甲醛浓度影响的实验中，给予居室强制通风3个月后，室内的甲醛浓度就会由最初的0.248毫克/立方米降至0.071毫克/立方米，降幅达到75%。因而，开窗通风才是清除甲醛的最便捷有效的手段。另外，尽量选择低甲醛含量的装饰材料，现在市面上也有可以降解甲醛的涂料，可以根据经济能力进行选择。