传染病发病率回升，原因何在？从全球来看，气候变化和不受控制的城市化正在为新兴疾病的出现和传播创造便利条件。要战胜新兴疾病，遏制流行病暴发，需要流行病学家、气候学家、生态学家等多领域的科学家相互协作。在美国许多城市，甲型肝炎、性病、军团病等传染病的发病率正在不断上升。通过调查，研究人员发现，日益加剧的贫富分化、人口的老龄化，以及容易让微生物扩散的建筑和城市基础设施，是导致传染病在城市肆虐的重要原因。
科学家发现，气候变化与新兴疾病和流行病暴发有着密切关系，随着全球变暖的加剧，很多城市都可能面临新兴疾病的威胁。世界卫生组织估计，如果全球气温升高2℃，将增加好几亿人新感染疟疾的风险。人们一直以为恐龙在出现之初就拥有优越的速度、矫健的身手和锐利的牙齿，所以它们很快就能战胜竞争对手称霸全球。但最近发现的化石却显示，在诞生初期，恐龙的先祖体形娇小，数量也很少，同时期的鳄鱼先祖才是无可匹敌的霸主。
不过，中生代的两次全球性火山大爆发改变了这一切，绝地求生的恐龙先祖从此开启了一场全新的旅程。经过上千年的开发，陆地上的部分矿床已近枯竭。很多陆地资源匮乏的国家开始把目光投向了海洋：在数千米深的海底，储存着很多金属结核，其中含有大量的镍、铜、钴等元素。目前，日本、韩国等多个国家都已经开始挺进深海，只是大规模的海底采矿会不会给海洋带来一场生态灾难？
过去，天文学家观测天体、获取信息的途径，实际上只有电磁波一种——无论是X射线、可见光，还是红外线、无线电波，它们都是电磁波。不过，随着技术的进步，科学家在观测天文事件发出的电磁波的同时，也捕捉到了随之而来的引力波和中微子。这些新的信使，给天文学家带来了更多宝贵的信息，让曾经棘手的科学难题不攻自破，也标志着天文学进入了一个全新的多信使时代。多头绒泡菌是一种单细胞生物，能长大到数平方米大小。
就是在这种简单的生物身上，科学家发现了令人惊讶的学习能力。在实验中，多头绒泡菌不仅能找到迷宫中的最短路线，还能建造出比日本东京地铁更高效的线路。最新研究还发现，这种单细胞生物还能把学习的知识传递给其他个体。有人会把物品视为人，向它们寻求安慰。还有人会把物品看成是自己的一部分，认为自己的部分本质渗入了物品中。实际上，这是一种正常的情感需求，物品不仅能补充情感缺失，甚至还可帮助我们成长。
但是，如果一个人获得新物品时会产生强烈的自豪感和愉悦感，而试图丢弃物品时则会内疚、恐惧和悲伤，那他就可能发展成了囤积症。1971年，斯坦福大学心理学家菲利普·津巴尔多（Philip Zimbardo）开展了一个著名的“监狱实验”，他让24名本科生模拟监狱的权力系统，通过抛硬币的方式，决定学生的身份——扮演监狱守卫还是犯人。
实验开始后，角色扮演很快变成了真实的虐待，实验被迫终止——这就是权力对人的影响。近年来，非洲偷猎活动猖獗，大象、犀牛等动物数量锐减，著名古人类学家理查德·利基再次出任肯尼亚野生动物管理局局长，担负起保卫野生动物重任。他指出，允许出售库存象牙是导致偷猎回潮的主要原因，而保护动物是保护一个国家的自然遗产，意义远不止于发展旅游业。