为了过滤掉水面之类表面反射的眩光，一些太阳镜上会带有偏光膜。而在我看来，偏光眼镜还有一种更加有趣的用途——它可以帮助人们发现透明世界中隐藏的色彩。只要你有了偏光眼镜（或者偏光膜），看到这种隐藏的色彩并不困难。你只需要打开电脑（其实手机也可以），把屏幕背景调成纯白，戴上偏光眼镜，然后把透明塑料叉勺、尺子之类的物品拿到电脑屏幕前观察。如何确定自己的墨镜是不是偏光镜片呢？
下面告诉大家一个方法：把墨镜举到电脑屏幕前转动方向，如果明显看出镜片中的画面明暗在变化，那么就是偏光眼镜了。下面，请大家欣赏一下，在偏光眼镜下，看到的不一样的世界。在这些原本无色透明的物件上会突然显现出绚丽的彩色条纹。欣赏它是个非常愉快的过程，不过解释它则感觉痛苦得多……这种现象被称为光弹性，或者应力双折射。简单地说，这些彩色条纹反映的是塑料制品内部的应力分布。
在加工的过程中，塑料制品内部留下了不均匀的应力，这导致了局部材料结构和光学性质的变化，正是这种差异使我们能透过偏振膜从透明的塑料叉、塑料尺中看到彩色条纹。稍微再详细一点说，其实是这些塑料制品在应力的作用下，出现了双折射的现象。双折射是一种特别的折射现象：当一道光入射时，产生的折射光有两条。这样产生的两道折射光不仅具有相位差，而且还都是偏振光，偏振方向彼此垂直。
我们透过偏振镜片所看到的彩色条纹，其实是双折射材料所产生的两条折射光彼此干涉的结果。根据折射定律，当一束光垂直射向某种透光材料的时候，光的方向并不发生偏转，但是光的传播速度会受到材料折射率的影响。而双折射材料的情况是，会产生两道相位不一样的光。
两道相位不一样的光应该会发生干涉，这就像是薄膜干涉中两道相位不一样的反射光那样，它们干涉的结果会是有些波长的光被增强了，另一些被减弱了，因此最终白光会变成彩色的。但是，偏振光发生干涉还有一个条件：它们的振动方向要一致。而从双折射材料出来的两道折射光不满足这个条件：它们的偏振方向是彼此垂直的。
因此，看到彩色的干涉条纹还需要第二道偏振膜的帮助，它可以让相互垂直的两组偏振光最终都只剩下同一个方向上的分量。最终，能够通过第二道偏振膜的折射光就可以看到干涉效果了。原理可能确实超纲了，不过现象毕竟还是很漂亮，而且也不难观察，所以还是希望大家也来欣赏一下~