5月，北国春花烂漫，南方夏花绚丽，不仅愉人眼目，而且秀色可餐。饮食文化深厚的中华民族，自古就有将鲜花做成菜肴、端上餐桌的传统——在饥荒年代，是为果腹求生，在富足时期，则是可以入诗入画的雅事。到了今天，吃花，更多地是一种直观感受自然时令的方式。毕竟，植物开花结果，是季节更替最鲜明的讯号，人们既用眼睛、也会用鼻子和舌头去体认冬去春来，融入自然节律之中。
餐桌上的花，就和所有应季蔬菜一样，也是人与自然的互动之一。而中国地大物博，天南地北，花有不同，吃花的菜谱也各有千秋。今天就先给大家介绍一下中原、华北地区的花食单。4月下旬，中原大地的春天开始进入尾声。仲春的姹紫嫣红谢尽，取而代之的是各种白色系的花：山楂、丁香、木绣球……在庭院绿荫中静静绽放。而街头巷尾一些高大的树木，也悄然挂满了成串的白花，随风送出一股好闻的清香。
好美食者，闻到这花香，便要食指大动：是“吃槐花”的季节了！此槐花不是中国自古流传的国槐，而是外来物种刺槐，别名洋槐。刺槐花在谷雨至立夏时节开放，满枝雪白花朵，引来嗡嗡的蜜蜂。它们忙忙碌碌，采集花粉，酿成晶莹剔透的槐花蜜。刺槐自从明代传入中原，就上了老百姓的餐桌。最常见的吃法，是裹面蒸食：新鲜槐花洗净，和入面糊中，摊成薄饼蒸熟，蘸蒜泥吃。
这也是如今流传最广的鲜花菜肴之一，在华中、华北、华东地区，都是暮春的家常菜式，市场上能买到原材料，餐馆里也可以吃到。当然，饱足年代，只是靠花的香气给面糊调味，因而面多花少；但在饥荒时，却要靠花来填肚子，于是面少花多。其实在过去，饥荒时期更多，裹面蒸食的吃花之法，往往是为了填补米面粮食的不足。除了槐花，民间也用类似的办法，吃构树花、杨树花。这两种肉穗状的花没什么香气，更是为了凑数的。
鲜嫩的榆钱、柳树芽，也可以这样吃。如今大多数人不再被饥荒的恐惧笼罩，这些吃法也都成了消遣。不过，如果想自己做来一饱口福，还是要到正规的农贸市场去买花，公园、绿化带里的观赏花，可不宜私自采摘，而且也往往喷洒了农药，随便吃是要出问题的。花面搭配，不仅可以蒸食，亦可煎炸，但要选花瓣厚实的种类。春天的玉兰、紫玉兰（辛夷）花瓣就很合适，先焯水或浸泡盐水，除掉苦涩味儿，再沥干，裹上薄薄一层面糊，用芝麻油煎炸。
面里可加一点糖或盐，是咸是甜，全看个人口味。据晚清的《御香缥缈录》记载，慈禧太后就非常喜爱这道煎玉兰花。不过，笔者亲测，拾取玉兰花瓣时，要尽量选新鲜的，稍萎蔫些，就带有一股生涩辛辣味，称不上美味了。这个吃法，比起春花，其实用夏花更合适。比如夏夜幽香的玉簪。玉簪含苞待放时，形态就像一只洁白的簪子，传说这是昆仑山西王母遗落凡间的首饰，被汉武帝拾得。如此神物，也被会吃的中国人供奉在了五脏庙里。
采摘鲜嫩玉簪花，不能在清晨，而是要在黄昏。清晨是开败的残花，黄昏才是将开未开的样子。将玉簪花苞裹面糊煎炸，成品依然能保持玲珑的簪子形态，花的清香也会保留下来——若有似无，又不至于喧宾夺主。入口时，酥脆的面壳在嘴里嚓嚓碎裂，仿佛咬破了精心调制的香囊，令人想起秦少游说的：“当此际，香囊暗解，罗带轻分。”除了玉簪，馨香的栀子花也可以这样吃。
玫瑰，花瓣捣成膏……加白糖再研极匀，磁器收贮，任用最香甜，亦可印作饼。如今情人节时赠送的“玫瑰”，其实应当叫做“现代月季”，有五彩缤纷的花色。而中国自古流传下来的玫瑰，枝条柔靡，花大香浓，只有紫红与白两种颜色。玫瑰因为气味芬芳，自古被用来制作蜜露，在《红楼梦》中，宝玉挨打后饮食无味，王夫人就差人送来了“玫瑰清露”。香味这样浓郁，不上餐桌岂不可惜？
于是，有人想出了用玫瑰花做点心馅料的办法：将两种花色的玫瑰混合，去掉花蕊，水浸后反复舂捣，包裹细布滤掉多余汁液，加糖再研磨，直到花瓣泥变成颗粒极细而且均匀的软膏状。用这细腻的玫瑰酱配上果仁，制作糕饼馅料，有玫瑰香气而全无涩味。玫瑰春末夏初盛花，用它做的酱料、饼点，就是每年入夏时食用，最为新鲜美味。用玫瑰花做酱料、糕饼的吃法，始自明清两代的皇都北京，是从宫廷里流传出来，延续至今的。
与玫瑰饼齐名的还有紫藤饼，又叫藤花饼，是以春日盛开的紫藤花作馅料。食用紫藤花的历史更长些，大约唐朝时就有简单的吃法。到了清朝，文人宅院都以栽种紫藤为雅事，藤花入馔，自然也是春日闲趣之一。紫藤花香味不如玫瑰那样浓郁，藤花饼也仅有浅淡香气，这一清一浓，食客各有所好，故而紫藤饼和玫瑰饼，一并流传了下来。散发花香的馅料，配上酥软的点心外皮，可谓吃花的极致享受了。
紫藤在植物学上归属于广义上的豆科，开出的花，其实就是一种豆子花。与紫藤同属这个家族的“金雀花”（如今植物学上称之为“锦鸡儿”，包含数个种类），也是可制馅料的。只是并非用来做点心，而是把金雀花用盐水焯过，混入肉馅，然后用来包馄饨。古书记载的鲜花馄饨不仅金雀花一种，还有更讲究的，叫“二十四气馄饨”，用24种不同的时令鲜花制作馅料。可惜具体是哪二十四种，已经失传，难以查证了。