蝙蝠可以携带埃博拉病毒和SARS冠状病毒等多种病毒，但它们却不会因此而染病。中国科学家的一项最新研究发现其中的秘密。原来，蝙蝠体内一个被称为“干扰素基因刺激蛋白-干扰素”的抗病毒免疫通道受到抑制，使蝙蝠刚好能够抵御疾病，却不引发强烈的免疫反应。
虽然免疫反应有助身体抵御病毒等病原体，但对某种病毒的过度免疫反应可导致人类及其他哺乳动物发生严重的疾病，例如人体中被激活的“干扰素基因刺激蛋白”通道与严重的自身免疫性疾病有关。蝙蝠为了与其携带的病原体达成平衡，在进化过程中获得了抑制某些通道的能力。抗病毒免疫通道被削弱却并未失去功能，蝙蝠可以有效却不过分地对病毒产生免疫反应。