一提到大名鼎鼎的澳大利亚，你会想到什么？是美丽的大堡礁，还是著名的悉尼歌剧院？是自由奔放的袋鼠，还是冬季明星UGG棉鞋？你对澳大利亚印象最深的是什么呢？
地广羊多的澳大利亚，这个世界上独占一块大陆的国家，国土面积大约769万平方公里，人口约2300万。虽然澳大利亚地广人稀，但是有一种动物的数量却遥遥领先于其他国家，那就是澳大利亚的羊！
美奴利绵羊是澳大利亚的最为著名的绵羊品种，其产绒量比普通绵羊高，羊毛密度高且细度均匀。澳大利亚是世界上最大的羊毛生产国和出口国，产量足足占到全世界的三分之一，因此它又被叫称做“绵羊王国”，“骑在羊背上的国家”。目前，澳大利亚的羊总数加起来超过1.8亿只，如果与其人口数相比，则可以达到平均一个人9到10头羊。
一只羊按产40斤羊肉计算，每斤羊肉产25根羊肉串，那么一只羊能做成1000根羊肉串，1.8亿只羊就是1800亿个羊肉串。按照一个班级40人来说，每个同学可以分到45亿串羊肉串，也就是说，每人每天吃100串的话，全班同学齐心协力吃上一万年，才能把澳大利亚从羊背上的国家吃成没有羊的国家。
澳大利亚是南太平洋上的一个大孤岛，原本没有一只羊。
1797年，约翰·麦克阿瑟由好望角引进美利奴绵羊，澳大利亚畜牧业开始快速发展。后来人们发现澳大利亚真是羊群繁殖的“风水宝地”，这里有许多天然优质牧草，自流井多，气候温和，又没有大型食肉猛兽作为天敌。到19世纪20年代，绵羊数量已高达6000万只，羊毛产品远销国外，成为澳大利亚主要的出口商品。羊的全身都是宝，羊肉，羊皮，羊毛，羊角，羊脂……为这个国家贡献了上百年的GDP和人们基础的生活需求。
澳大利亚的畜牧业为何如此发达？这就不得不提到澳大利亚因地制宜发展畜牧业的明智举措。在澳大利亚，第一种放牧方式是放牧区的粗放。澳大利亚的中部、北部和西部炎热干燥。气候和草质不算优越，只能采用粗放方式，草场的承载量比较小。第二种是放牧与种植作物兼营区的混合方式。澳大利亚东南部是夏季高温多雨、冬季温和湿润的温带海洋性气候，而西南部地区是冬季温和湿润、夏季高温干燥的地中海气候。
这部分地区地形平坦，气候既适合放牧也适合耕种。第三种是高雨量区放牧。主要分布在除了昆士兰州以外的澳洲大陆沿海地带和塔斯马尼亚岛部分地区。这些地区全年降水丰富，土壤肥沃，适合人工草场种植。澳大利亚牧民为了感谢羊给他们带来的经济效益，独创了一个节日——羊节。每年8月14日，牧民们开始燃放爆竹，向自己饲养的羊群贺喜，然后赶着羊群到一块水草丰美的地方放牧，让羊儿好好美餐一顿。