伴随着心脏的每一次跳动，血液从肌肉泵中涌出，蜿蜒流过总长大约9.7万公里的血管（连起来可以绕地球两圈）。血液由血浆和悬浮在其中的三种细胞组成。一个体重36公斤的小孩的身体中，大概会有至少2升血液，相当于一大瓶雪碧。血液是维持生命所必需的液体，传送重要的营养物质、带走身体产生的废物、对抗感染，以及修复伤口。
因为有红细胞存在，所以当你擦伤膝盖时，流出的血是红色的。一滴血中有数百万个红细胞，形状像一个中间凹陷的小甜甜圈。每个红细胞都在最宽的血管里迅速流过，再挤进最细小的血管——毛细血管中。红色源自于血红素，血红素是一种含铁元素的化学物质，是血红蛋白的一部分和运输氧气的主力军。伴随着红细胞在体内的循环流动，铁元素不断抓住从肺进入到身体里的氧气，再将氧气运送到身体的组织和器官（肌肉、肝脏和大脑等）中。
如果病毒或细菌进入血流中，那么血液中的白细胞会对它们发起攻击。第一击叫做“先天免疫”，派出专门用来攻击各种外来侵略者的细胞，比如吞噬入侵细菌的嗜中性白细胞。淋巴细胞（另一种白细胞），在与入侵者的对抗中给出第二击（后天免疫）。一旦身体认出了一种入侵者，淋巴细胞就会产生专门对付某一种侵略者的特殊化学物质（抗体）。
血液中含有专门用来促进血液凝固的血小板，它们像边防卫士一样，沿着血管壁移动，到达血管破裂的地方把洞补上，然后在血浆中循环流动的凝血蛋白会抓住这些血小板，形成凝结成块。
血浆是一种略微发黄的液体，大部分由水组成，携带着各种各样的化学物质往返流动于体内，诸如氨基酸（蛋白质的组成单位）、糖和化学信号（如激素）等营养物质都在血浆中被送到全身各处。
如果割伤了手指，血管壁里的化学物质就会召集血小板和凝血蛋白，阻止血液继续流出来。白细胞也会对其中一些相同的化学信号做出反应，把他们当作导致生病的入侵者（比如细菌）要来了的预兆。有一种重要的通讯化学物质，叫做组织因子，它是血管壁和单核白细胞产生的。当身体觉察到有侵略者的时候，组织因子就会告诉凝血蛋白，让它织出一张“化学物质网”困住细菌，但它不是一张万无一失的网，一些细菌能啃食并穿过这张网。
血液凝结成块儿之后，另一些信号被释放出去，告诉身体不要产生破坏凝块的蛋白。
然而，血液在不该凝结的地方或时间凝结是非常危险的。在不需要血液凝块的时候，身体要立即把他们清除掉。在心脏中形成太多的凝块会导致心脏病发作，大脑血管中的凝块会导致中风。血液凝结时间异常的风险随着年龄增加而增大，维持血液中凝结和打破凝结之间的平衡非常重要，这样血液才能在该流动的时候保持流动，在血管被破坏的时候也不会流走。
血细胞工作努力，身体在几天或者几个月内就会更新一批血细胞，产生各种血细胞的工厂位于骨骼中黏糊糊的骨髓里。在骨髓中有一类特殊的细胞——干细胞，它们控制指令，变成任意一种身体需要的血细胞。当干细胞分裂的时候，它们有时候也会形成新的干细胞，但是大部分时候，干细胞会变成新的红细胞、白细胞或者血小板。医生会用造血干细胞治疗疾病。也许你认识经历过骨髓移植的人，在像白血病这样的疾病中，骨髓会产生异常的血细胞。
治疗时，医生首先会清除有问题的造血干细胞，然后换上新的造血干细胞。
生命依靠血液维持，所以保持血液健康是重中之重。饮食会为血液提供养分。如果你没有摄入足量的铁元素，你的身体就无法形成足够多的健康的红细胞。缺乏红细胞会导致贫血，会让你感觉乏力。流入大脑的血液会让你想做的一切变为可能。研究人员也在不断揭开血液的神秘面纱，这种超级液体帮助我们更加长寿，更加健康。