长这么大，关于克隆的科幻大片，我是看了不少，于是每次去逛古动物博物馆，看到那些曾经生活在地球上的动物标本，我都有一个大胆的想法。要是能让这些动物复活就好了，一定很刺激。想复活恐龙的请举手。别说，还真有科学家们打算复活那些灭绝的动物，猛犸象就是其中一种。那么要想克隆猛犸象，总共分几步呢？首先得先有DNA。在看怎样克隆动物之前，我们得先了解下啥是克隆。克隆就是用生物体的体细胞来进行的无性繁殖。
所以，要想克隆某个动物，首先必须得有那个动物的体细胞。要想克隆猛犸象，第一步就是要先找到保存完好的猛犸象遗骸。对动物有点了解的朋友都知道，猛犸象都灭绝几千年了，已经过去这么久的时间，上哪能找到它们呢？而且即便找到了，估计DNA也早就降解掉了。不过，科学家们幸运地在寒冷的西伯利亚地区发现了不少猛犸象的遗骸，而且其中还有一头小猛犸象保存得很完好！
原来，那里气候寒冷，像是个天然的大冰箱一样，所以猛犸象才有条件能够完好地保存下来。科学家们正在提取猛犸象的DNA。成功获得猛犸象的DNA，只是完成一小步，接下来还得找到能够让胚胎发育的地方——合适的代孕动物。猛犸象灭绝已经至少4000年，哪来的猛犸象能够代孕？所以科学家们只能寄希望于猛犸象的近亲——亚洲象来作为代孕象。
亚洲象与猛犸象的亲缘关系很近，这两个物种的祖先大约在500万年前分开，所以基因有95%都是相同的。在没有更好的选择情况下，只能用亚洲象。但是由于盗猎和栖息地丧失等因素的影响，现在生活着的亚洲象数量本就稀少；而且，亚洲象大约5年才会怀孕一次，所以如果用亚洲象代孕的话，得需要几十甚至几百头亚洲象才可以产下几头克隆猛犸象。先不说代孕能不能成功，这实验本身也会对亚洲象的保护造成很大影响。
面对代孕象数量少的情况，科学家们决定用更加复杂的基因编辑技术，来进行克隆实验。不过即便这些问题都能解决，胚胎在发育过程中也会遇到排异反应，导致胚胎难以存活。因此，想通过克隆的方法复活灭绝动物，并不是件容易的事，需要克服一项又一项的难题。而且，即便真的成功克隆出来，能否存活也是未知数。
科学家们虽然已经对克隆技术研究很多年，但还有许多问题并没有被完全了解，还需要更多的努力才能破解，并没有电影里演得那么轻松简单。本期博物课堂，我们就为大家请来了生物学博士汤波老师，让他来给我们讲讲克隆的历史，以及与克隆有关的那些知识。汤波，生物化学与分子生物学博士，中国科普作家协会会员。主要从事动物生物技术研究，热心科普创作，著有《动物世界奇遇记》。讲座标题：克隆，离我们是近是远？
讲座时间：2018年5月13日19:30讲座地点：博物课堂直播间收听方式：识别二维码关注博物课堂公众号，发送“讲座”，系统自动回复直播间链接。