有一次听郭德纲相声，发现一句定场诗很有意思：“墨染鸬鹚黑不久，粉刷乌鸦白不坚”，讲的是两种鸟类的颜色。后半句很好理解，强调乌鸦天然黑的状态，那么前半句说的是什么呢？今天我们就来聊聊这前半句里的鸬鹚。
鸬鹚泛指鲣鸟目鸬鹚科的各种鸟类，平时我们说的鸬鹚，一般指的是正式中文名叫作普通鸬鹚的一种大型水禽。鸬鹚有多大呢？体长一般在77厘米至94厘米，翼展一般在120厘米左右，最大翼展将近150厘米。这两组数据已经和我们熟知的大型猛禽雕鸮不相上下了。
论起长相，鸬鹚谈得上几分诡异。它最突出的特点是有一双深邃而泛着蓝光的眼睛，脸颊及喉部呈现白色，嘴基发黄，喙长而厚重，并且前端带有向下的弯钩。我们再来看看鸬鹚身体的颜色。在中国，鸬鹚有很多民间俗名，比如“鱼老鸦”、“水老鸦”、“乌鬼”等，这些俗名中的“乌”字与“鸦”字都表明了鸬鹚的一个特点，就是羽色发黑。然而鸬鹚的黑色并非所谓的“亚光黑”，而是一种泛着闪光或带有金属光泽的黑。
普通鸬鹚是一种分布甚广的鸟类，世界范围内除了南极洲与南美洲，其它几大洲都有分布。在中国，鸬鹚也占据了非常广阔的生存空间。在中国北部与西部的海滨、河湖与湿地，鸬鹚主要是季节性候鸟，在长江流域以南地区，鸬鹚可以作为留鸟生存。
普通鸬鹚与人类历史上普通鸬鹚与人类的关系非常密切。人类很早就发现了鸬鹚出色的捕鱼能力，并开始驯化它们为自己捕鱼。在中国，人们驯化鸬鹚并开展渔业生产最早的可靠记录是在东汉时期。
最后再介绍一下中国的其他几种鸬鹚。在中国一共分布着5种鸬鹚，除了普通鸬鹚外，还有暗绿背鸬鹚、海鸬鹚、红脸鸬鹚和黑颈鸬鹚。