失去手臂很不幸。幸运的是，失去手臂并不意味着失去触觉感受。以往的假肢通过指尖的传感器给使用者反馈触感，但器械的正常损耗或汗水会使电极和皮肤之间的连接出现故障，导致使用者受到痛击却没有触感。最近，伊利诺伊大学开发了一种控制算法，通过调节电流使假肢使用者能获得稳定的触感。这一研究发表在Science Robotics杂志上。
新的假肢已在两名志愿者中试验并得到很好的反馈，研究者计划在更多的患者身上做进一步的试验。此外，研究者称，添加这一控制刺激的元件的成本要比假肢本身低得多，虽然具体价格尚未确定。
“海洋混合”是指海洋中的物质从不均匀到均匀的过程。人们普遍认为，生物对海洋混合的影响受制于这些生物体的体积。然而，科学家们最近发现，哪怕是厘米级浮游生物也会对海洋混合起到重要的影响。
这是因为，虽然浮游生物的体积很小，但他们能形成密集的聚集体，在垂直方向上高达数十米。研究者用丰年虾（Artemia Salina）进行了试验，它们是一种身体细长，长约1.2到1.5的小虾。在稳定分层的水箱中验，通过光的刺激，人们可以观测到丰年虾所形成的向下的喷流。研究者认为，由于浮游生物大量存在于对海洋气候重要的区域，它们的影响非常广泛。
太阳系里的行星是如何诞生的？
一些天文学家认为，包括地球在内的行星是在太阳系早期由数十个体积介于月亮到火星大小的大型原始行星通过撞击而形成的。然而，这一理论一直没有确凿的证据，原因是大型原始行星的遗迹尚未找到。最近，瑞士、德国、和法国的科学家研究了一颗2008年落在苏丹努比亚沙漠(Nubian desert)，名为Almahata Sitta的陨石。
透过显微镜，他们发现陨石之中的金刚石大约是在20吉帕斯卡(GPa)的压力下形成的。他们推断，这样的高压意味着陨石里的金刚石来自一颗水星至火星间的原始行星中，其形成时间大概在太阳系的最初的几千万年间——这颗陨石很可能是太阳系早期原始行星的残余。
近年来，与抑郁症相关的报道越来越多，这是由于时代环境的巨大压力，还是存在内源性的遗传机制？
近日，Nature Genetics杂志发表的一项针对13.5万人的荟萃分析（meta-analysis）研究表明，抑郁症与44个基因位点相关，其中包括30个新发现的基因位点和14个之前研究发现过的基因位点。此外，有6个基因位点还与精神分裂症相关。这一研究验证了抑郁症的遗传性，并为抑郁症的靶向治疗提供了基因信息，同时也表明了大型合作研究的重要性。
相比于锂离子电池，钙离子（Ca2+）具有储量丰富、极化率低、两倍带电荷量等诸多优势。然而Ca2+难以循环释放导致在室温条件下循环稳定性很差，研究具有实用价值的钙离子电池极具挑战性。近日，中国科学院深圳先进技术研究院联合清华—伯克利深圳学院、中科院沈阳金属研究所研发出一种高性能的钙离子电池。
研究人员以锡箔作为负极与钙离子发生可逆合金化反应，石墨作为正极实现阴离子的可逆插层/脱嵌反应，具有5V耐高压特性的碳酸酯类溶剂为电解液，实现了钙离子电池室温下稳定的充放电反应。
石油化工行业在为国民经济的运行提供基础原材料的同时，也向环境释放大量二氧化碳，导致温室效应日益加剧。然而，二氧化碳有时也可以作为化工生产过程中的重要原料加以利用。近日，美国哥伦比亚大学以二氧化碳和丙烷为原料成功合成丙烯。
相比于传统的高温水蒸气裂解法，这种新技术具有节约能源和环境友好的显著优势。催化剂的选择对获取理想产物至关重要，选用不同的双金属催化剂可能促使反应以不同的路径进行。在氧化铈表面负载非贵金属催化剂Fe3Ni，氧化脱氢（oxidative dehydrogenation）反应占优，所得主要产物为丙烯。