刚刚过去的4月21日，是英国女王伊丽莎白二世的92岁生日。4月21日，女王奶奶迎来了92周岁生日，英国王室在皇家阿尔伯特音乐厅为她举行了祝寿音乐会。这位优雅又长寿的老太太在4月20日的时候发表讲话，提议“威尔士亲王（现年69岁的查尔斯王子）是担任英联邦元首的最合适人选”。消息一出，全世界都兴奋起来，猜测女王的这个发言是否有让位的意思，将要把这个世界上最年老的王储扶上王位。
自从3岁被立为王储，查尔斯王子也是世界上等待继承王位时间最长的王位继承人。唉，奈何他老妈的身子骨太硬朗啦！英国作为君主立宪制国家，国王的权利和作用与中国古代的皇帝截然不同，而是受到诸多约束。这还要从800年前说起。1215年，英国历史上最不得人心的国王，号称“无地王”的约翰，在封建贵族的压力下，被迫签署了《大宪章》。
这份写在羊皮纸卷上的文件，是具有伟大历史意义的文件，它第一次限制了封建君主的权力，成为日后英国君主立宪制的法律基石。《大宪章》是英国宪法的基础，创造了“法治”这一理念，规定任何人未经审判不得监禁，其实就是将法律提升到高于王权的地位。1688年，英国爆发了不流血的“光荣革命”。
1689年英国议会通过了限制国王权利的《权利法案》，奠定了国王统而不治的宪政基础，这是继《大宪章》之后，对国王权利的再一次规制。国家权力由君主逐渐转移到议会。君主立宪制政体即起源于这次光荣革命。这种体制顺应了当时的社会需要，为英国的两次工业革命奠定了政治基础，助力英国获得了飞速发展。英国的国力迅速增长，一跃成为欧洲的明星国家。特别是十九世纪的维多利亚时期，英国呈现鼎盛状态。
截止到第一次世界大战时，英国的海外殖民地就已经遍布全球，号称“日不落帝国”。当时的英国国王还是这些殖民地和附属国的元首，比如，现任女王的父亲，乔治六世，就是最后一位印度皇帝和最后一位爱尔兰国王。
英国经济学家杰文斯在1865年曾这样描述：“北美和俄国的平原是我们的玉米地，加拿大和波罗的海是我们的林区，澳大利亚是我们的牧场，秘鲁是我们的银矿，南非和澳大利亚是我们的金矿，印度和中国是我们的茶叶种植园，东印度群岛是我们的甘蔗、咖啡、香料种植园，美国南部是我们的棉花种植园。”可见当时英国的强盛和物资丰富。
可是，第一次世界大战之后，随着殖民地民族运动的兴起，加之英国遭受战争重创之后国力衰退，其统治下的很多殖民地纷纷独立，脱离英国，成为独立的民族国家。1931年，英国议会通过《威斯敏斯特法案》，批准英属各自治领在内政外交都获得完全独立的主权。大英帝国名存实亡，却形成了英联邦。它不是一个共和国，也没有中央政府。但是，英王却是英联邦的名义元首。
现任英联邦元首为伊丽莎白二世女王，她同时身兼包括英国在内的16个英联邦王国的国家元首。目前这个组织有53个成员国，主要是进行外交沟通和经贸磋商，开创了国际间合作的新模式。英联邦内部的国家来自不同地区、不同民族、不同宗教、不同文化背景，它们在经贸、教育、科研、金融、法律和农业等领域展开合作，共同谋求经济效益的最大化。有点像小联合国，只不过其成员都是英国鼎盛时期的殖民地或附属国。
印度、加拿大、澳大利亚等国都是英联邦成员。
现在查尔斯王子要接任的就是这个英联邦的元首。与英国国王不同，英联邦元首并不是世袭制，而是英联邦成员国共同决定的。所以，也有人说，女王的极力举荐，只是在为查尔斯王子继承英国国王的王位铺路。毕竟做这个元首要和世界上很多主要国家的元首打交道，建立友谊。这些工作的铺垫肯定会为查尔斯真正履行英国国王的职责带来便利。看来，“可怜天下父母心”也同样适用于高贵的女王陛下，她为了她这个不省心的儿子，真是考虑周到啊！