你或许没有意识到，从今天起床的那一刻起，到观看这个视频，从本质上说，其实你是在游泳。为什么？因为空气是流动的，就像水一样。它也有波浪和漩涡，它会流动。当你在空气中破浪而行，它会在你的后面形成漩涡。那么，为什么大部分情况下，我们都意识不到它？
一立方厘米的空气中包含的分子数相当于地球所有昆虫的数量。我们通常会把空气当作空无一物的空间。
但是，一立方厘米的外太空空间（相当于你小拇指指尖大小的体积）内大约只会有一个原子，同样体积的空气有10×10的18次方个分子。如果你对这个数量级没有概念——这大约相当于地球上所有昆虫的数量，那么一大群爬来爬去、飞来飞去的虫子，紧密地堆积在一起。当这些分子相互撞击，它们向周围的边界施加压力，就像水对玻璃杯壁施加的压力。这就是所谓的大气压。
尽管空气比水要轻，这些分子还是具有相当（大）的重量。一个标准体育馆内所有的空气，重量相当于一头成年的大象。那么当你走进体育馆的时候，怎么没有被里面的空气大象压垮呢？首先，空气的压力大部分施加在地板和墙壁上，而落在你身上的压力被你体内的压力抵消了。你看，空气、水及其它我们体内的物质一样，都在施加一定的压力，与外部空气的压力相同。
当然，这并非凑巧。正是因为这个原因，我们才得以在大气中存活。但是在高海拔和深水中我们就能感受到变化的压力。而通常情况下，我们感受不到压力，因为它们基本上是相等的。所以，尽管在不同的时间有不同数量的空气分子撞击到你，但由于数量实在太大，这种小小的差异无法体现出来。
如果空气的压力不一致将会如何？这说明某个地区空气分子的压力强过另外一个地区，导致空气从高压区流向低压区。我们最直接的感受是刮风，气象学家经常谈到的气压体系，是天气变化的主要原因，包括各种日常天气和灾难性天气。
但是，气压差的作用不仅仅是让我们抱怨坏天气——它恰恰是我们得以生存的原因。我们降低肺里的气压，让空气进入，才可以呼吸。所以，下次你做深呼吸的时候，想想无数个空气分子在听你调遣。
我们仰望星空，思索宇宙的无限，但只要你不是在外太空看这个视频，就会有无数的空气分子围绕在你身边。它们的数量比地球上所有的沙滩、沙漠中的沙子和天上可见的星星数量加起来还要多。广阔的宇宙就在你眼前，也在你的身体里。