亨利·温斯坦利是英国著名的灯塔设计师和工程师。有一次亨利在黑夜中驾船触礁，所以他认为有必要为保护自己和其他船舶建造一座灯塔。1700年，他建造了一座灯塔，名叫“埃迪斯通灯塔”，并自豪地告诉世界，他的灯塔可以抵御任何风暴的影响。但在1703年11月26日，亨利正在灯塔里面做一些维修工作，他不知道英国历史上一次最具破坏力的飓风来袭，灯塔倒塌，他和另外5个人均没有逃过劫难。
美国发明家威廉姆·布洛克在印刷技术发展历史上有着举足轻重的地位。1863年，他发明了一种用滚轮联动的轮转印刷机，相比原有的老式大型印刷机，这种新式轮转印刷机的效率提高了数倍，这一发明给印刷业带来了彻底的革命。不幸的是，布洛克最后却因为自己的发明而丧了命。1867年的一天，他在维修印刷机时，将一只脚挤进机器底部试图将一个滑轮踢到原位，不料伤到了脚，并进而导致感染坏死。
在做截肢手术时，布洛克死在了手术台上。利林塔尔是德国的工程师和滑翔飞行家，世界航空先驱者之一。他最早设计和制造出实用的滑翔机，人称“滑翔机之父”。很多国家的报纸和杂志都刊登过利林塔尔的滑翔照片，他使人类长期以来渴望发明一种飞翔工具的梦想成真。
但探索总是要付出代价的，1896年4月9日，利林塔尔操纵他的滑翔机时恰遇一股强劲的气流，滑翔机失速栽向地面，滑翔机摔毁了，利林塔尔也受了致命的重伤，并于第二天死亡。在弥留之际，他对弟弟古斯塔夫说：“总是要有人牺牲的。”他的事迹启发了飞机发明者莱特兄弟的研究，激发他们创造出了操纵飞行原理。为纪念这位飞行先驱，柏林最主要的机场“泰格尔奥托·利林塔尔机场”就以他的名字命名。
弗兰兹·瑞切特出生于奥地利，后移居法国做裁缝。他是发明降落伞的先驱者，后人追认他为“飞翔的裁缝”。当时，他发明了一件“降落伞套装”，并且宣称穿了这件衣服，人就可以很轻盈地走路甚至可以飞，并称当飞机出现意外而人们被迫跳离飞机时，这种衣服可以自动转换成降落伞，保证人的生命安全。为了证实这件衣服的可行性，弗兰兹·瑞切特用了一个假人穿上这种衣服，然后将假人从五楼抛下。试验取得了成功，假人落地时安然无恙。
但之后的多次试验却没有成功，因此无法充分证明他的“降落伞套装”安全有效。虽然弗兰兹·瑞切特进行了多次改进，但一直无法试验成功。1912年2月4日，弗兰兹·瑞切特亲自穿上自己的“杰作”从埃菲尔铁塔上往下飞，当时很多人包括摄影记者都赶来观看，但不幸的是，这件衣服并没有发挥它的神奇功效，试验没有成功，弗兰兹从塔上直接栽了下来，当场死亡。弗兰兹·瑞切特虽然死于试验，但是他的降落伞设计思路却启发了后人。
后人将降落伞与衣服分开，使降落伞成了一个独立的工具，并获得了成功，逐渐形成了如今降落伞的形态。