当一条来自深海的鱼被钓上来的时候，它看起来像膨胀了一样。不仅眼睛会从眼眶里突出来，胃也会从嘴巴里出来，就像一个鼓起来的气球。这些症状通常是因气压快速变化而产生，称作气压伤。在水下，每下潜33英尺（约10米），每平方英寸的压力就会增加14.7磅。拿黄眼石斑鱼举例，它可以生活在1800英尺（约550米）的水下，这里的压强可以达到800磅每平方英寸，相当于一只北极熊站在一枚硬币上。
波义耳定律指出，气体体积与其压强成反比。所以像石斑鱼的鱼鳔、人类肺部这类充满气体的器官，在个体下潜的时候会被压缩，而上浮的时候会随之膨胀。当鱼上钩并且快速浮向水面的时候，鱼鳔随之快速膨胀，将它的胃部从口腔推出，同时，持续增长的内部压强会将眼睛顶出眼眶，医学上称之为突眼。有时石斑鱼的角膜还会气肿，在角膜内部生出许多小气泡，这使得眼睛看起来很像结晶。幸好潜水员们没有“鱼鳔”，不用担心这种问题。
在潜水员上升时，她可以通过呼气来调节肺部的气压。但仍要考虑其他在深海中会发挥作用的物理定律。根据亨利定律，气体在液体中的溶解度是与它的分压成比例的。潜水员呼吸的气体有78%是氮气。在深海高压的环境下，这时从氧气筒吸入的氮气在体内的溶解度比在陆地时高。如果潜水员上浮速度过快，溶于体内的氮气会从溶液中跑出，并在组织、血液和关节处形成微小的气泡，从而造成减压病，英文俗称为“the bends”。
就像打开可乐会冒泡一样，气压降低，液体中的气体就会被释放出来。但对潜水员而言，这些气泡会带来剧烈的疼痛，有时甚至会造成死亡。他们通过减缓上浮速度，来预防患上减压病，又或者在上浮的过程中稍作休息，即减压停留，这样气体就有足够的时间扩散出组织，并通过呼吸排出。就像潜水员需要减压一样，鱼类需要增压才能康复。简单的办法就是把它们送回大海。但这并不意味着直接把它们扔回海里。
膨胀的鱼会漂浮于水面，被海鸥，海豹等天敌吃掉。还有一个常见的误区，就是用针扎破鱼的胃部来放气，让鱼自己游回栖息地。但这个气囊可万万不能戳破。要将鱼放回家园，捕鱼人可以用缓降器和鱼线将鱼下放到合适的深度后再放生。鱼回家时，再增压使鱼体内气体的体积减少。眼睛会回到眼眶内，突眼症痊愈，胃部也会回到原位。这条鱼将能见到第二天的太阳，并自由地游泳、吃吃喝喝，繁衍下去。