宣传环保理念、践行环保举措是《百科知识》的一贯宗旨。从2011年起我刊便开始使用环保型纸张，即100%可再生纸，2018年改成全彩印刷后依然如此。那么，什么是再生纸？使用再生纸会不会影响阅读效果？再生纸是以废纸（又称二次纤维）为原料（或主要原料）而生产出来的纸张。目前，我国对再生纸环保标志产品的规定是：使用100%的废纸浆，否则就不能算作环保产品。
在1990年，日本就规定普通期刊纸、复印纸、报表用纸等一律使用“回收纸”（即再生纸），在这些纸品中，废纸浆的比例不得少于70%。美国则颁布行政令，要求从1999年1月1日开始白宫采购的所有办公用纸和生活用纸，其原料中必须含有30%以上的废纸浆成分。之所以出现这种“众口不一”的情况，是因为国际上还没有对再生纸中废纸浆的使用比例的一个明确规定。
我国宋代便已开始利用废纸抄造再生纸了。明代科学家宋应星在《天工开物》一书中写得更明白：“废纸去墨污，浸烂……再造……依然成纸，耗亦不多……名曰还魂纸。”显然，这里说的还魂纸就是再生纸。由此可知我国利用再生纸的历史是很早的。在西方，直到1800年英国人库普斯才开始想到并利用废纸来造再生纸。当时，由于技术上的原因，对废纸还有一些限制，如废纸不能太脏、墨迹不能太多，否则影响成纸的外观质量。
一般人认为，废纸纤维在循环利用过程中会造成纤维结构损坏（产生角质化作用），反复回用会使废纸浆中的半纤维素流失，成纸强度势必减弱。其实，在废纸的循环利用过程中，由于原料中的木质素被“胶质化”，使纤维的结合力和弹性增加，成纸强度反而增大。关键是处理时的工艺条件，如果再添加一点化学助剂，对改善再生纸的物性是有利的。因此，不能笼统地说再生纸的质量不好。相反，有的指标（如松厚度）会更好，印刷效果也好。
利用再生纸的最大功效在于减少资源和能源消耗。据统计，每回收1吨废纸，可以用来抄造再生纸0.85吨。相当于少用木材3立方米，化工原料0.3吨。此外，利用废纸为原料来制造纸浆，可以省去若干工序，大大地节省了能源的消耗：每利用1吨废纸，可节省电力600度，标准煤1.2吨，水100立方米。多年以来，造纸工业曾饱受“责难”，被认为是砍伐森林的“元凶”、是废水污染的“祸首”。
人们也想到用塑料纸、石头纸等来代替植物纸。到底用什么作为书写工具才好呢？我们的祖先曾经用过龟壳、牛骨头、玉石片、木头牌、竹简、丝帛，外国人用过树叶、泥块、蜡板、莎草、羊皮等多种书写材料。最终统统还是选择了植物纸。从我国自汉代发明造纸术以降，经历近2000年，植物造纸长久不衰。究其原因，使用植物（纤维）造纸是最环保的。再生纸是不是环保纸，不能由厂家或商家说了算，必须经过论证，才能获得公认。
目前，论证环保纸张的机构有两个：一个是FSC，全名为Forest Stewardship Council，即森林管理委员会。它成立于1993年，是一个非营利的国际独立机构。FSC标识认证书被公认为全球最严格的森林认证系统所颁发的重要文件。
另一个是PEFC，原名为Pan European Forest Certification，即泛欧森林验证（机构），由11个欧洲国家发起，成立于1999年，2003年改名为森林验证认可计划，其任务未变。