科学进步与科技发明改变了我们的生活，我们在享受科学成果时是否会想到，许多发明是科学家们付出了巨大的代价换来的，甚至许多科学家用自己的身体做实验。
斯帕兰让尼（1729～1799）是意大利生物学家。他研究动物和人的消化过程。他首先引入“消化液”一词，认为消化液中含有某种能分解食物的化学成分，所谓消化就是消化液对食物的分解过程。这同腐败现象有本质的区别，他指出消化液是强烈防腐的。
他用实验证明消化速度不但同食物的性质和消化液的多少有关，而且还与温度的高低有关，而体温是最适宜的温度。他还指出，小肠的分泌物或许能完成全部消化过程。由于当时的实验条件和实验方法较落后，斯帕兰让尼并没有弄清楚胃液中究竟是什么物质将食物消化了，直到50多年后，也就是1836年，德国生理学家施旺从胃液中提取出了消化蛋白质的物质，后来称为“胃蛋白酶”，从而揭开了胃的消化之谜。
斯帕兰让尼最著名的以自己身体做的实验是：他将食物密封在小的亚麻袋中，然后吞下袋子，在消化进行的不同时段拉出袋子。通过检查袋子里面的食物在胃中停留一小时、两小时等时间后的情况，他就能理解食物是怎样被消化的。
福斯曼（1904～1979)是德国外科医生，他曾提出了一个大胆的想法，将一根导管插入至心脏，通过这根管子可向心脏内注入药物或测量血压，在当时这种想法自然会被认为是疯狂的。
但为了证明这种技术的可行性，福斯曼决定在自己身上进行实验。在对自己的前臂进行局部麻醉后，他将一根导管插入了肘前静脉，并向内推进了65厘米，直到他的心脏。随后，为了证明所言不假，他带着这根管子，不顾周遭人的尖叫声，硬是来到了放射科，为这根插在他右心房内的导管照了相。在理论上这为不用外科手术研究病变心脏的结构和功能提供了可能性。
多年后，福斯曼与同是外科医生的考南德和里查兹一起研究，并进一步改良了此项技术。后来，这3个人共同分享了1956年诺贝尔生理学或医学奖。
安托万·拉瓦锡1743年出生在法国巴黎一个律师家庭，在5岁时母亲过世而继承了一笔财产。家人想让他成为一名律师，但是他本人却对自然科学更感兴趣。1761年他进入巴黎大学法学院学习，获得律师资格。课余时间他继续学习自然科学，后来年仅25岁的拉瓦锡成为法兰西科学院院士。
他在化学领域充分证明了自己是个天才，他给出了氧与氢的命名并预测了硅的存在。他提出了“元素”的定义，并按照这个定义发表了第一个现代化学元素列表。他的贡献促使18世纪的化学更加物理及数学化。他创立氧化说以解释燃烧等实验现象，指出动物的呼吸实质上是缓慢氧化。这些划时代贡献使得他成为历史上最伟大的化学家。1789年法国大革命爆发，拉瓦锡因曾经担任过包税官而自首入狱。1794年5月8日他被送上了断头台。
数学家拉格朗日痛心地说：“他们可以一眨眼就把他的头砍下来，但他那样的头脑，100年也未必会再次出现。”作为一位热爱研究的科学家，他还想做人生最后一个实验——拉瓦锡杀头实验。拉瓦锡对行刑者说：“人们都很好奇死亡，不知道被砍头后还有没有思想意识，我们做个实验，当我被砍头之后你数一数，我一共眨了多少下眼睛，说明我意识停留多少秒，这也算是我对人类科学做的最后一个贡献，用我的死换来一项科学成果。
”行刑者很感动，说一定会做到。拉瓦锡脑袋被砍下后，眼睛眨了十一下才不动了。行刑者记录了他死亡的时间，这个实验是用拉瓦锡生命换来的人类史上最昂贵的实验。