世界上的每个人，平均每天吃下1到2.7千克食物，每年吃下365千克食物，一生则要吃掉超过28,800千克的食物。平均每人一年吃掉的食物能装满一辆购物车。这些食物一点也不剩地都经过了消化系统。消化系统包括十个器官，长达九米，还有超过20种各式专门的细胞，是人体中最多样、最复杂的系统之一。各部分不断同心协力完成一项特殊的任务——把消化的食物转换成身体所需的营养及能量。
人体的各个消化器官有序地排不在体内，各司其职。消化系统范围跨越人体的整个躯干，有四个主要组成部分：首先是胃肠道，一个运输食物的曲折通道。它内部的表面积介于30到40平方米之间，足以覆盖半个羽毛球场。其次是胰脏、胆囊及肝脏，是利用一系列特殊消化液来分解食物的三个器官。第三是体内的酶、激素、神经及血液，协同分解食物，调节消化过程，送出最终的产物。
最后是肠系膜，这一大块可伸缩的组织，支撑和固定腹内所有的消化器官，使他们能做好分内的工作。
消化的过程在你的舌头尚未碰触到食物时已经开始了。预期美味食物的到来，你嘴里的腺体开始分泌唾液，我们每天产出这种液体约1.5升。食物一旦进入嘴里，咀嚼结合唾液把食物变成潮湿的食团。唾液中的酶分解掉所有淀粉，然后食物来到25厘米长“食道”的边缘，再掉进胃里。食道周围的神经，感觉到食团的存在后引发蠕动。那是一系列的特定的肌肉收缩动作，把食团推进胃，任由胃壁的肌肉，把食团分成了小块。
内膜细胞分泌的激素引发胃壁分泌胃酸和酶，开始溶解食物并分解蛋白质。这些激素还会使胰、肝和胆囊，产生消化液，传送黄绿色消化脂肪的胆汁，为下一阶段做好准备。在胃里面三个小时之后，曾经有型的食团，现在是泡沫液体状的食糜，准备好要进入小肠了。肝脏收到胆囊的胆汁，把它送到小肠的第一段，称为“十二指肠”。漂浮在食糜中的脂肪在这里被溶解，使它们可以很容易地被浇淋到此的胰液和肠液消化。
这些富含酶的消化液将脂肪分子分解成脂肪酸和甘油，让身体更容易吸收。最终酶也把蛋白质分解成氨基酸，把碳水化合物分解成葡萄糖。这发生在小肠下部区域的“空肠”和“回肠”。它们包覆着数百万个称为“绒毛”的细小突起，使肠的表面积变得非常广大，能极大化分子的吸收。再转移到血液中，血液带它们走上最后一段旅程，为人体的器官和组织提供营养。但是还没完，残留的纤维、水和消化过程中脱落的死细胞进入大肠，也称为“结肠”。
身体由肠壁排出大部分的残余液体，剩下的柔软物质称为粪便。结肠将这副产物挤压到被称为「直肠」的袋子里面，神经感觉到膨胀，告诉身体什么时候该排出废物。消化的副产物由肛门排出，食物的长途旅程，通常持续30至40小时，终于完成了。