北京时间2018年3月31日晚9点，斯蒂芬·霍金的葬礼将在剑桥大学冈维尔－凯厄斯学院附近的圣玛丽教堂举行。霍金在剑桥大学冈维尔－凯厄斯学院度过了他的大部分科研生涯。霍金的子女在一份声明中说，选择在剑桥举行父亲的葬礼，是为了体现“霍金对这座城市的热爱以及这座城市对他的爱”。葬礼之后还会在剑桥大学三一学院举行一个私人纪念活动，仅有家人、朋友和同事参加。
在今年的感恩节纪念活动中，霍金的骨灰将被安放在威斯敏斯特教堂（又名西敏寺）。在1727年，艾萨克·牛顿爵士葬于此处。查尔斯·达尔文则在1882年被安葬。
在霍金葬礼开始之前，尤里·米尔纳在《科学美国人》上独家发表了纪念霍金的悼文。作为重要科学奖项科学突破奖的创立者，尤里·米尔纳与霍金交情颇深，他与霍金共同发起了著名的突破摄星计划，目标是探索距离太阳系最近的星系。霍金曾于2013年获基础物理学突破奖特别奖项。米尔纳还是一位著名投资人，他一直热衷于基础科学领域的捐赠与投资，创立了突破奖基金会。
在这篇悼文中，米尔纳回顾了霍金伟大的一生。
那些伟大的科学家之所以被世人铭记，不仅仅是因为他们的科学发现，更是因为他们的人格。一个科学家要做出最大的思维跨越，不仅仅需要智力，更需要一套独特的价值观：勇气，诚实，一定程度的抗争精神，和永不停止的好奇心。这些特质在伽利略、达尔文和爱因斯坦身上都有体现。斯蒂芬·霍金也是此规律的例证。他的工作使他成为我们这一代最伟大的物理学家之一；他的人格使他成为最伟大的人之一。
我第一次遇见霍金教授是1987年，当时他参加了一个在莫斯科举行的物理学会议。空气中充满了兴奋感。对于我们年轻的物理学家来说，他已经是一个备受尊敬的人物了。他关于黑洞的研究在量子理论和广义相对论之间架起了一座优美的桥梁。他的研究有着惊人的含义：黑洞并不完全是黑的，他们也发出辐射（现在被称为霍金辐射）；任何掉进黑洞的信息都会被打乱，并永远丢失。
表面上这也许并不是多大件事：假设你粗心大意把一份报纸掉落到一个黑洞里了，你认为它还能读吗？但对于物理学家来说，这却令人深感不安：自然届的法则是建立在对事件的可预测性上的，而这种预测原则上是基于过去的。如果黑洞是一个“遗忘之井”（这是霍金最近的提法）过去的时光一旦进去便丢失殆尽，那我们还能说自然是有法则的吗？ “就像宇宙弄丢了它的手机一样，” 霍金说，“更糟糕的比喻是——像丢了它的记忆一样。”
时间倒回莫斯科的会议上，虽然我们都知道霍金在身体极其衰弱的情况下仍然取得了如此的洞见，但是百闻不如一见。虽然我最终放弃了物理学——毕竟不是谁都能像霍金一样出色——那一天他却在我的脑海里留下深刻而永久的印象。虽然他的话语是由翻译传达，但是他的人格却得以响亮而清晰地展现。他具有一个伟大的头脑，同时也呈现出勇气、诚实、好奇和抗争精神等科学的价值观。
而抗争精神，我认为，是使他比医生的预判多活了55年的最大原因。
这些价值观常常引领他走出学术圈，为人类所面临的文化、政治和生存危机发声。他通过科普书籍，讲课和电视节目普及科学知识，专注程度不亚于治学本身。据报道，他甚至拒绝接受骑士爵位以抗议科研经费的不足。愉悦的是，在2013年霍金同意接受科学突破奖。此奖项是我在2012年设立的，以提升对科研经费问题以及基础科学的关注。
霍金获得的特殊奖项表彰了他对现代物理进程的巨大影响。在过去二十年间，他提出的黑洞信息悖论成为或许是物理学中最具生命力的领域，很多人预计下一个重大突破或将在此出现。著名的弦理论科学家莱昂纳德·萨斯坎德（Leonard Susskind）这样评价霍金的成果：“我相信在未来，当他的理论被完全理解的时候，物理学家们将承认这是一个伟大科学革命的开端。”
近些年来，我有幸获得更多与霍金教授共事的机会，我们一起发布了两项科学计划：用于搜寻地外智慧生命证据的突破聆听（Breakthrough Listen）计划，以及突破摄星（Breakthrough Starshot）计划，这是人类首次尝试将太空探测器送往其他星系。
70多岁的霍金依旧拥有强烈的好奇心：他支持这些项目，正是因为他渴望了解，我们人类在宇宙中是否是孤独的存在；我们又能否从现有的挑战中幸存，飞抵其他星系。
与大多数物理学家不同的是，霍金在晚年仍然不断取得重要的科学成果。2016年，他与合作者发表了一篇关于黑洞信息悖论的重要论文。带着诚实的秉性与求知勇气，他承认了自己早期结论中的错误：他现在认为信息能从黑洞中幸存 —— 而宇宙不会遗忘。可以肯定的是，只要科学仍在，无论是作为科学家还是伟大的人，斯蒂芬·霍金的传奇都将被永远铭记。