据估计，到本世纪中叶，全世界的人口就会达到90亿以上，对食物的需求也会随之增长70%。如果没有新的农业技术或粮食品种出现，地球将很快不能满足日益增长的人口的营养需求。如何在不砍倒森林、不杀死大量野生生物、不把土地剥削到贫瘠的情况下养活越来越多的人类？这是全世界政府、科学家以及商业公司正在努力探索的问题。
不论各方提出的解决方案是什么，有一点是肯定的，50年后，我们的子孙吃的东西将和我们现在的食物截然不同。
目前，有两种解决粮食危机的方式。高科技公司的方式比较风驰电掣。它们会用各种你想不到，也不愿意想到的原材料制作食物，比如没有肉的汉堡肉饼，用藻类做的奶油，或者用一瓶全能饮料替代你的三餐。另外一条道路更加温和，它更像是变种版的现代农业而不是未来主义的科幻工厂。不过，这条道路所采用的原材料也是许多人不愿意放到餐盘里的。
比如，有些人把目光转向了古老而口味不佳的植物，因为它们的根部比较发达，能够忍受极端的气候和土壤条件。他们打算把这些不太好吃但好养的作物种到极端环境里，比如沙漠气候中，这样就不需要以牺牲宝贵的原始森林为代价扩大耕地面积了。另外一种许多人看不上的原材料就是昆虫。昆虫对粮食的转化率比牛羊高，所需的水和土地也更少，蛋白质生成速度更快，如果不考虑它们的长相和习性，它们是牛羊的良好替代物。
实际上一些食品店的货架上已经有蟋蟀面粉和它的衍生物了。在一些国家，当地人本来就有吃蟋蟀的习惯。从营养成分上来说，同等重量的蟋蟀所含的蛋白质和其他营养物质远高于牛肉。蟋蟀不需要在草地上放牧，甚至都不需要晒太阳，因此可以在黑暗的垂直农场中饲养它们。这带来的好处是明显的：更少的碳排放和更高的生产效率。
在未来的食物中，这样作物看起来非常不起眼，好像和路边的野草没什么差别。别误会了，中间偃麦草这种生长在北美大平原上的植物虽然貌不惊人，但是却有超强的战斗力。中间偃麦草的根系深达3米，而且可以连续5年产出谷粒。一般的小麦的根系只有它的一半不到，而且粮食生产力只能持续一年。中间偃麦草和一年生作物不同，它们固定二氧化碳的能力更强，因此可以帮助减少温室效应，同时还能为土壤增加养分而不是榨干它。
如果人口要增长，可以预见的一个结果就是肉类需求的暴增。在许多发展中国家，吃得上肉是身份和财富的象征。可是，家畜养殖业排出的温室气体占全球总排放量的五分之一。牛肉生产所需的水是生产同等数量卡路里的植物的8倍，所需土地则是160倍。正因为此，牛肉是一种对环境“有罪”的食物，而联合国的官员也在呼吁大家少吃牛肉。现在已经有公司开始制作不含动物性成分的“肉”了。
比如 Beyond Burger 公司就用甜菜和豌豆制作“牛肉”，你可以在全球2.5万家商店和5千家餐馆买到这种植物性牛肉。
你知道为了吃上鸡肉，全球每年要杀掉多少只鸡吗？答案是500亿，大约是全球人口的10倍。培养皿里的鸡肉你想试一试吗？你或许会觉得，培养皿里养的东西不能吃吧。那么如果给它改个名字呢，比如，“培养肉类”，或者“清洁肉类”？现在有至少15家公司正在研发实验室家禽和畜牧业，他们甚至想在实验室里造出肥鹅肝。
世界上的一大常见食用油——棕榈油背后的故事也是劣迹斑斑。
为了种植油棕榈，人们砍倒了成片成片的森林，而棕榈油产业的劳工剥削丑闻也时有爆发。找到棕榈油的替代品或是食品业改革的一条必经之路。用藻类制造燃油的新闻很多人看过，那么用藻类制造食用油呢？这件事已经实现了。用这种方法提炼出的藻类食用油口味清淡，单不饱和脂肪酸的含量比较高，而且发烟点也比较高。
Thrive 公司表示，从环境的角度看，这种藻类油所需的土地面积和耗水量比传统食用油要少，而得到的单不饱和脂肪酸含量更高。