有人说，喜欢吃糖的人可以靠吃代糖来减肥。难道代糖里就不含能量，可以放心地大吃特吃？这要从我们身体的能量来源说起。我们的身体需要能量来维持每日的活动，平时吃的食物中共包括六种营养物质：糖类、脂肪、蛋白质、水、无机盐和维生素。其中，只有糖类、脂肪和蛋白质能为我们提供能量。每克糖类提供约17.2kJ，每克蛋白质提供约18kJ，而每克脂肪却可以提供39.3kJ。
脂肪提供的能量这么多，为什么糖类是主要的能量来源呢？因为相对于另外两种物质，葡萄糖分解的过程最简单，产生的能量也最高。吃糖可以使大脑中的神经元释放多巴胺，多巴胺会让人们产生满足感，获得快感，因此吃糖会上瘾。但是含糖量高的食物吃多了容易引起肥胖，进而导致各种疾病。我们平时喝的饮料、吃的零食几乎都含糖，如何才能既吃糖又不变胖呢？食品生产商们想到了使用代糖的方法。代糖，顾名思义，是代替糖的“糖”。
实际上代糖不属于糖类，那为什么吃起来是甜的呢？糖和舌头上的味觉受体接触时，把信号传递给大脑，我们把这种感觉命名为“甜”。由于代糖可以和舌头上同样的味觉受体接触，欺骗大脑，产生甜的感觉，让大脑以为吃了真的糖。因此吃代糖同样会使大脑的神经元释放多巴胺，产生满足感。代糖分为天然甜味剂、糖醇和人造甜味剂。
天然甜味剂，从植物中提取，安全性较高，例如甜菊糖、叶甘素、奇异果素等；糖醇，部分是天然的，部分是由天然的加工而成，其中最著名的就可以用来做口香糖的木糖醇，还有像山梨糖醇、麦芽糖醇、甘露醇等；人造甜味剂由化学合成，常见的有阿斯巴甜和安赛蜜。所以，大部分代糖并不是真的完全没有能量，而是用量非常少，所提供的能量可以忽略不计。但是安赛蜜，人体无法吸收，会直接排出体外，是真的零能量。
代糖提供的能量这么低，我们就可以放肆的吃吗？代糖会不会对我们的健康产生影响呢？现有的科学依据还不足以证实代糖究竟是好还是坏。目前并没有确切的证据表明代糖会引发疾病。不过，潜在的问题还是有的。例如：代糖会使人产生“代糖没能量，再吃点别东西没关系”的错觉，进而导致吃进更多的东西，引起肥胖。同时，较高的甜度和较低的热量会让大脑发生混乱。代糖可以吃，但是不建议长期、大量的食用。
如果想减肥，总热量摄入的减少才是重点，靠吃代糖没用的，还是“管住嘴、迈开腿”吧。