今天要给大家介绍一位朋友，它的名字叫苏丹。它的新闻在这两天上了头条，只可惜，是以死亡的方式让大家认识了它。2018年3月14日，霍金逝世。2018年3月18日，李敖逝世。2018年3月20日，苏丹去世。你一定听说过霍金，也肯定知道李敖，但苏丹是谁？是科学家、明星、还是学者？苏丹并不是人类，它是动物，一头雄性北白犀，地球上最后的一头。它的死意味着一个物种正在走向灭绝，就在我们的注视下，悄无声息地。
全世界最后一头雄性北白犀苏丹，在2018年3月20日离开了这个世界。照片拍摄于2016年肯尼亚的奥佩杰塔保护区。苏丹，世界上最后一头雄性北白犀。3月20日，在肯尼亚的奥尔佩杰塔自然保护区（Ol Pejeta Conservancy），世界上最后一头雄性北白犀“苏丹”（Sudan）死了。45岁的它早已进入暮年，老迈多病，尤其是一年来由于腿部感染，连站立都成问题。
在各种治疗均无法缓解它的痛苦的无奈下，医生为它实施了安乐死。
现在，你只需要伸出一只手就可以数清楚北白犀的数量，因为全球只剩下2头雌性——29岁的Najin和18岁的Fatu母女俩。2006年，野生北白犀野外灭绝，当时只有捷克王宫镇动物园、以及美国圣迭戈野生动物园这两处还剩不到10头。
2009年，为了让北白犀的基因存留在地球上，捷克王宫镇动物园把苏丹和另外3头北白犀Suni（雄性）、Najin（雌性）、Fatu（雌性）送到肯尼亚保护区。希望借助那里与原生栖息地相近的气候环境，让这些犀牛能够自然受孕，繁衍后代。遗憾的是，虽然有交配，但2头雌性都没能成功繁殖，而动物园里的其他几头也已陆续老去、凋零。
苏丹虽然死了，但把之前储存起来的北白犀的精子与Najin和Fatu的卵子结合，再植入南白犀（目前还有2万多头）的子宫不就可以了吗？理论上确实没有问题，但这项技术以前从未被运用在犀牛身上，具有相当大的风险，而且费用预计高达900万美元。几十年来，人们为了挽救这个亚种的所有努力终于在今年宣告失败，但其背后却是一个多世纪长期种下的恶果……
南白犀（Ceratotherium simum）与北白犀（Ceratotherium cottoni）的不同命运，堪称风水轮流转的典型。如果时光倒退一个世纪，当时站在灭绝悬崖边上的是南白犀，北白犀还有几千头。如今南白犀甩掉了“濒危”的帽子，北白犀却陷入了万劫不复。而这场南北命运的世纪大反转，很遗憾，正如你所料，完全是人类强加给它们的。
对于我们普通人来说，有生之年目睹一种大型动物的灭绝（有专家认为北白犀是个独立物种，但尚未得到公认），确实是件伤感的事，就像前些年白鱀豚（白鳍豚）的离去一样。不过在为北白犀伤感之余，与其纠结于殖民主义、传统医学、文玩收藏……谁最该为此背锅，倒不如关注一下眼前那些可能还有救的物种。
其实，大部分濒危物种的遭遇，并不能像白犀一样简单归结为“有买卖就有伤害”——如果说野生动物非法贸易是对一部分物种的“定点打击”，那么人类对天然栖息地的侵占、环境污染、以及传播外来入侵物种，则是对一片区域内各种野生动物的“无差别打击”。就拿咱们自己国家来说，巨大的人口资源压力，使森林、草原、高原、江河湖泊、海岸滩涂等各种天然栖息地都十分脆弱。
正所谓“覆巢之下无完卵”，如果绿水青山保护不好，濒危动物的名单只会越拉越长。
苏丹的故事讲完了，但还有很多和它命运相似的朋友需要被我们认识。物种-1很容易，+1却很难，希望下一个动物新闻，不是以死亡的方式上头条。