你是否也为神话动物倾倒？是否也曾在它们精彩的故事中，探寻它们真实存在的可能性？今天日历娘带来的这本《博物学家的神秘动物图鉴》，将带你以科学的方式，探索神话动物背后的故事，探索它们鲜为人知的一面。人们总是试图在现实中找寻神话动物的踪迹，结果往往令人失望，但如果换一种方法，寻找以神话动物为名的生物们，也许会有意料不到的收获。
我们的世界里，从某些意义上来说，其实还是有龙的——而且是会飞的龙。拉丁文中的龙（Draco），相信很多人都是通过小坏蛋马尔福（Draco Malfoy）认识的。不过，在自然界里也有一群名为龙的小怪物，飞蜥属（Draco）的十来种飞蜥展翅时，不管是谁都会惊叹一句：“哇！真是太像龙了”。单看外形，被展开皮翼的苏门答腊飞蜥（D. sumatranus）非常接近飞龙了。
这些生活在亚洲东南部的迷你龙一般只有5～6克重，即使是飞蜥中的巨人大飞蜥（Draco maximus），体重也不过30克。让飞蜥成为迷你龙的艳丽翅膀，由5～7对肋骨支撑，外面则蒙着皮膜。这些肋骨由髂肋肌（iliocostalis）、肋间肌（intercostal）和韧带牵动着，肌肉收缩，“翅膀”就像一把伞般张开。平时肌肉放松，肋骨叠起来贴在身上，一点也不妨碍行动。
不同于飞行家的鸟类，飞蜥是高超的滑翔师，它们的翅膀虽小，对于滑翔却已经够用了。飞蜥的滑翔动作，可以分成三阶段：首先，从高处跳下，沿一个较为陡峭的坡度下落（角度为30°到60°）。然后，积蓄了足够动能，就转为平缓的角度（无目标的时候角度大约是30°，有目标时几乎是平飞），在空气中滑行。最后，在接近目标时，向上一扑，定点着陆。
飞蜥是技艺高超的滑翔师，从10米高处跳下，在平缓滑翔阶段，它可以前进60米而高度只下降两米。在空中，飞蜥用鞭子般的长尾平稳身体，变换姿势，能飞出“之”字和空中大翻滚。
蛇怪蜥蜴掉在水面上之后（它还可以从水下鱼跃而出），用两条腿站立，以每秒10-20步的频率迈步，先轻轻划一下水，脚平行于水面，然后用力垂直向下踩，水面陷下去，在它脚下形成一个装着空气的空洞。蜥蜴靠着水面的反作用力，把自己托在空中。在空洞被水补满之前，它又赶紧把脚提起来，以免被水“拉住”。蛇怪蜥蜴靠这一招来躲避食肉动物，水上速度可达每秒1.5米。
57厘米，对于1.29～1.28亿年前，埋藏在中国辽宁北票市的一只恐龙来说，是个有点弱鸡的身长。未成熟的骨骼显示，它还是个尚未成年的童子小鸡。这只恐龙的相貌也是楚楚可怜：小尖嘴，大眼睛，非常瘦，有锁骨。恐龙化石的姿态往往是僵硬扭曲的，显示生前遭受的痛苦，这个小家伙则与众不同。它蜷成一团，身子坐在弯曲的后腿上，前腿在身子两边屈曲着，“胳膊肘”略往外撇，头颈弯向左侧，脑袋放在左肘弯里。
这是一个熟睡的姿态，因此这份化石的研究者徐星将其命名为寐龙，学名Mei long——是的，这是“寐龙”两个字的汉语拼音。
寐龙身上还有另外一处鸟的特征，它的锁骨不是像人那样分开的两条，而是两块连在一起，像一个两齿叉，称为叉骨。这是鸟类飞行的关键器官，在许多小型食肉恐龙身上，都可以找到叉骨。辽宁还挖出了许多其他种类的“一副鸟样”的恐龙化石，有的保留有羽毛，有的像飞蜥一样能滑翔，甚至可能会飞。
中国发现的恐龙化石，正因为这些特点，才震撼了古生物学界——它们是恐龙身为鸟类祖先的直接证据。潜寐黄泉下的睡龙不能醒来，它的亲族们却在今天的阳光下飞舞着。