不用“管住嘴迈开腿”就能成功瘦身，这大概是很多人的梦想。然而，一边狂吃一边掉体重却成了宇航员们的噩梦，因为这会使宇航员损失骨骼和肌肉，还会影响心血管系统的正常运作，甚至加重氧化性损伤。为了让宇航员们保持健康不再掉体重，地面研究人员作出了很大努力。
吃饱了却还没吃够当大量地球人因脂肪而发愁的时候，太空环境对宇航员身体里的脂肪有什么影响？如果有人能回答这个问题，那肯定是NASA营养生物化学实验室负责人司考特·史密斯博士了。他向我们讲述了目前研究的发现，人体如何在太空中代谢脂肪。
“简单来说，我们对此所知甚少。”史密斯说。他解释道，NASA对研究课题的时间和研究对象有所限制，所以营养学家往往着重研究营养的高危方面。而脂肪问题还算不上是高危问题。史密斯说：“我们没有观察到脂类代谢在飞行中出现令人担心的变化。”换言之，他们没有看到任何表明人类在太空中会更快（或更慢）地代谢脂肪的迹象。他们会继续将这个问题暂且搁置一旁，处理其他更紧急的问题。
更紧急的问题之一就是，为什么宇航员摄入的食物不够？早期太空任务中的食物，通常是经过压缩的或者管状的。“可能听上去非常奇怪，让宇航员摄入足够的热量来保持体重是我们面临的一项挑战。”史密斯说。几十年来，让宇航员在太空中保持体重一直是一大挑战，人们过去甚至认为这是不可避免的副作用。
“五年前，大多数人都会说‘每个人上太空都会减重，习惯就好了’。但是我一直拒绝接受，而如今，已经有好几位宇航员（在太空中）保持了体重。他们吃得很健康，而且正因为如此，他们返回地面时身形更好了。”要想在国际空间站里保持体重，宇航员们得坚持每周六天的高强度锻炼，否则低重力环境会让肌肉萎缩，但这也意味着他们得吃下更多食物。
在过去，宇航员们每周填写一份问卷记录他们的饮食。而现在，有了iPad app，他们可以随时记录吃下的每一小块食物，史密斯也可以随时查看他们的饮食。他知道他们摄入的总热量，也知道他们摄入了多少蛋白质、钾、钠、钙、碳水化合物、脂肪与水分。
你在空间站里飘，食物在你胃里飘史密斯在体重减轻的宇航员身上发现了一个规律：他们不相信他们有问题。“他们说：‘我感觉不错，我已经吃够了’。”史密斯回忆道。然而与此同时，他们的体重却减轻了。具体原因还要留给以后的研究去发掘，但是史密斯有一些猜想。
“我认为，食物在失重环境下不会像在地球上一样老实待在胃里，它们在胃里漂动，撑开胃部，会更快地给大脑送去‘你已经吃饱了，别再吃了’的信号。”“我们总是对宇航员们说，你们要吃够。如果你觉得你吃够了，但是我们说你没吃够，或者你的app显示你摄入的热量不够，你就应该再多吃一点，”史密斯说，“就算你的大脑告诉你，你已经吃饱了，你还是得接着吃。”
史密斯与他的同事让宇航员保持体重的原因有很多。“我们知道，你在太空中减重了的话，你损失了不应损失的骨骼与肌肉。你的心血管系统运作不好，氧化性损伤加重，”史密斯说。这种情况很不好。史密斯与他的团队曾见过有的宇航员返回地面后损失了10%的体重，他们希望这种情况不要再发生了。
除了坚持锻炼和在感到饱时在多吃一点以外，还有其他的方法可以帮助宇航员保持体重——和我们之前提到的脂肪有关。在特殊器械的帮助下，宇航员可以在空间站中运动。鱼素饮食法可能有益健康“吃下更多鱼的宇航员的骨骼损失量更小，”史密斯说，“我们认为omega-3脂肪酸对宇航员的骨骼健康有保护作用，而且说实话，它对一般人都有益处。”
不过，这并不是说你在吃芝士汉堡时再加一颗鱼油保健品就可以有更健康的骨骼了。史密斯发现，采取鱼素饮食方式（即只吃蛋、奶、鱼、素食）的宇航员的骨骼最为健康，其他肉类可能反而会损害骨骼，因此在太空里把鱼作为唯一的肉类最为理想。史密斯希望NASA以后能在宇航员的饮食中增加鱼、水果和蔬菜的分量。他还指出，在我们离开地球轨道，踏上更远的征途时，营养支持将会变得更为重要。鱼素饮食法或许能够让宇航员更加健康。
“回顾人类在地球的探索历史，你会发现，我们在营养方面受到了颇为惨痛的教训，一个典型的例子就是得了坏血病的水手。”史密斯说道。我们尚不清楚长期的太空飞行对宇航员身体的影响，但是我们已经知道新鲜蔬菜（与健康的脂肪）对他们的健康至关重要。“在登月或登陆火星时，我们知道我们会提供食物，”他说，“食物就是一种我们已知的可行对策。”