2017年12月5日，联合国环境规划署宣布，中国塞罕坝机械林场建设者获得2017年联合国环保最高荣誉——地球卫士奖。创立于2004年的地球卫士奖，旨在表彰在环境保护及促进提高环境质量方面有特殊贡献和成绩的组织和个人，下设“政策领导力”“科学与创新”“商界卓识”“激励与行动”4个奖项。
地处内蒙古高原浑善达克沙地南缘的塞罕坝，曾经森林茂密、鸟兽繁多，由于历史上的过度采伐，逐渐沦为土地贫瘠、风沙肆虐之地。塞罕坝林场自1962年建场以来，几代建设者们在这片荒漠中营造出一片112万亩的世界上面积最大的人工林，将当地森林覆盖率从11.4%提高到80%，人工林每年可释放54.5万吨氧气，供应1.37亿立方米清洁水。栽种的所有树木若按1米株距排开，可以绕地球赤道12圈。
帕劳共和国总统汤米·雷蒙杰索因制定保护生物多样性的国家政策，加强国家经济和环境复原力而获得2014年地球卫士奖之“政策领导力奖”。由西太平洋中300多个火山岛和珊瑚岛组成的帕劳，人口少于2万，国土面积不到500平方千米，但该国却将领海大约50万平方千米的范围指定为完全海洋保护区，该保护区是世界上现存最大的禁渔区。
马赛人是肯尼亚马赛马拉国家保护区中的一道风景，马赛野生保护基金会的负责人萨姆森·帕拉西那正像马赛族战士一样，保护着察沃-安博塞利地区的生态系统，他因此获得了2012年地球卫士奖的特别奖。这一地区是马赛马拉保护区的重要组成部分，其中心是休鲁山国家公园。休鲁山山顶的云雾林是当地人和野生生物的关键水源地，兼具重要的碳汇功能。
2010年地球卫士奖的特别奖授予圭亚那共和国总统巴拉特·贾格德奥，表彰他积极推动森林和生态系统可持续管理。圭亚那地盾拥有广袤的原始森林、未被污染的生态系统以及占世界总量15%的洁净水源，对维护世界生物多样性和地球生命体系具有非常重要的作用。
巴布亚新几内亚的凯文·康拉德和雨林国家联盟获得了2009年地球卫士奖的“政策领导力奖”。雨林国家联盟由以巴布亚新几内亚和哥斯达黎加为首的十几个热带雨林国家组成。根据该联盟主张的REDD计划，发达国家应根据发展中国家保护森林的程度给予补偿。